Когда Fox Sports приобрела права на трансляцию IndyCar, начиная с 2025 года, перед ними встала сложная задача: выделить свою трансляцию на конкурентном рынке автоспорта. Серия, ранее транслировавшаяся на NBC Sports, нуждалась в обновленном визуальном образе, чтобы привлечь как опытных болельщиков, так и новичков. Генеральный директор Fox Sports Эрик Шенкс дал креативной команде четкий мандат: сделать ее премиальной.

«Мы пытаемся подойти к этому, как и к любому виду спорта, за который мы беремся впервые… как мы это делаем, а не как это всегда делалось», — сказал Гари Хартли, исполнительный вице-президент и креативный директор Fox Sports. Это включало в себя выделение их трансляции среди других спортивных проектов Fox, таких как NASCAR и NHRA, используя премиальный дизайн, который включает в себя уникальные данные, доступные в IndyCar. «Мы опирались на технологии, используемые в этом виде спорта», — добавил Хартли.

Центральной фигурой в дизайнерском видении Fox является Эндрю Нараян, арт-директор и редактор по созданию движущейся графики. Вместо того, чтобы начинать с концепций, Нараян погрузился в мир IndyCar. «Самым большим вдохновением стало посещение гаража Penske и знакомство с внутренней работой объекта», — объяснил Нараян, ссылаясь на свой визит на обширное предприятие в Северной Каролине. «Я ходил вокруг, собирая целый пакет вдохновения — от текстур до освещения». Этот визит привел к ключевому элементу дизайна: «У них был какой-то списанный автомобиль, но у него не было обшивки, только углеродное волокно», — вспоминал он. «И как только [мы] увидели это, мы подумали: „Что это за штука там?“ Как, „Это машина Fox“».

Этот грубый, технический эстетический стиль стал основой визуального оформления пакета. Нараян представлял себе превращение гаража в премиальную телевизионную студию: «Если бы вы могли взять зрителей и пригласить их на такой опыт… если бы Fox пришла и украсила его… весь мир в этом объекте». Это видение легло в основу 3D-среды основной заставки и рекламных роликов, в которой автомобили Dallara в ливреях Fox соревнуются на заказном складе с драматическим красно-синим освещением.

Музыкальной темой трансляции стала песня Mötley Crüe «Kickstart My Heart», случайный, но удачный выбор. Нараян изначально использовал ее в качестве временного варианта из-за своей личной связи с автомобильной культурой. «Я просто вернулся к своему детству, потому что я большой любитель автомобилей», — сказал он. «Какой плейлист у меня был, когда я водил свою машину? Mötley Crüe определенно был одним из них». Этот временный выбор впечатлил руководство и стал окончательным вариантом.

Помимо визуальных эффектов, трансляция IndyCar от Fox Sports выделяется своей сложной интеграцией гоночных данных. «Мы определенно хотели подчеркнуть, насколько технологически продвинуты эти автомобили», — сказал Зак Филдс, старший вице-президент по графическим технологиям и инновациям. «Как мы можем передать эту информацию немного по-другому или немного лучше, немного более продвинуто?»

Fox Sports, IndyCar и IMS Productions вложили значительные средства в улучшение зрительского опыта, включая системы, которые точно отслеживают автомобили. «Fox и Indy вложили огромные средства в добавление еще больше технологий в эту гоночную серию, что пойдет на пользу всем», — сказал Филдс. Это позволяет использовать такие расширенные функции, как системы указателей и 3D-сравнение автомобилей. Функция «Призрачный автомобиль», использующая дополненную реальность, визуализирует различные гоночные траектории, показывая, где гонщики выигрывают или теряют время.

GPS Vectors от Sports Media Technology предоставляют позиционные данные для каждого автомобиля, что позволяет улучшить функции, включая наложение «Призрачного автомобиля» и проекционный дисплей (HUD). SMT сотрудничает с IndyCar с 1995 года. Fox Sports постепенно внедряет эти функции, начиная с открытия сезона и заканчивая гонкой Indianapolis 500.

«Продюсер может строить сюжетные линии на основе того, что происходит на трассе», — объяснил Хартли. «Вместо того, чтобы просто охватывать каждого гонщика этой информацией, вы выбираете одного, двух или трех гонщиков, которые актуальны для того, что происходит в данный момент». Это отражает более широкую тенденцию в спорте, где зрители ожидают сложной презентации данных. «Это интересная задача для дизайнеров в наши дни, потому что существует огромная жажда данных», — отметил Филдс. «Люди привыкли к этому, у них есть доступ к нему, будь то приложение или веб-сайт. Люди очень заинтересованы в этом. Поэтому с точки зрения дизайна дизайнер должен придумать, как передать эту информацию в чистом виде».

Fox Sports сохранила большую часть разработки внутри компании, чтобы сохранить контроль. «Вся цепочка проектирования и анимации была внутренней, с использованием художников в Шарлотте и Лос-Анджелесе под руководством Эндрю. И я думаю, что мы очень гордимся этим», — сказал Хартли. Они сотрудничали с Blackbox Infinite над такими элементами, как временной пилоны и нижние третьи, в то время как 3D-рендеринг и моделирование выполнялись внутри компании.

Пакет будет продолжать развиваться в течение сезона, адаптируясь к уникальным характеристикам каждой трассы. «Если вы посмотрите на пилон, который вы видели в Сент-Питерсбурге… это, может быть, треть того, на что способен пилон», — отметил Хартли. Indianapolis 500 — кульминация их усилий по разработке. «Каждая гонка важна по-своему, но определенно Индианаполис был в центре внимания. Это почти как Суперкубок», — сказал Хартли.

По мере приближения Indianapolis 500 Fox Sports совершенствует свою презентацию, используя технологии и дизайн, чтобы привлечь как давних поклонников, так и новичков. «Это вид спорта, который нас очень волнует», — отметил Филдс. «Мы только закладываем основу сейчас».