Компания Gilmour Space Technologies сохраняет позитивный настрой, несмотря на то, что ее первая попытка орбитального запуска продлилась всего несколько секунд. Компания уже планирует вернуться на стартовую площадку в 2024 году.

Выступая на Международном астронавтическом конгрессе 3 октября, Adam Gilmour, соучредитель и главный исполнительный директор Gilmour Space, рассказал о первом полете небольшой ракеты-носителя Eris компании 30 июля со своего стартового комплекса в Квинсленде. Ракета взлетела, но быстро отклонилась и упала обратно на землю. Видеозапись показала неисправность, по крайней мере, в одном из четырех гибридных ракетных двигателей.

«Мы вполне довольны этим», — сказал он, отметив, что 14-секундный полет и 23-секундное включение двигателя предоставили ценные данные. Компания все еще расследует причину неудачи. «Похоже, что то, что пошло не так при запуске, — это то, что мы никогда не тестировали достаточно близко к условиям запуска», — пояснил он.

Одним из факторов была длительная задержка между отправкой ракеты в Bowen Orbital Spaceport и запуском. «Ракеты не предназначены для того, чтобы находиться на стартовой площадке в течение 18 месяцев», — отметил Gilmour, сославшись на коррозийные, соленые условия из-за близости площадки к океану.

Задержка была связана с получением разрешений регулирующих органов, включая лицензию на запуск от Австралийского космического агентства (Australian Space Agency) и другие разрешения. «Нам пришлось получить 24 различных разрешения от правительства Квинсленда», — сказал Gilmour, добавив, что компания недооценила ресурсы, необходимые для этих процессов.

Задержки также повлияли на тестирование. «Я очень сожалею о том, что мы могли бы провести гораздо больше испытаний ракеты, если бы знали, что это займет еще 18 месяцев», — сказал он.

Несмотря на неудачу, Gilmour сказал, что был рад видеть, как ракета покидает площадку. Он ожидает более гладкого процесса регулирования в будущем, упомянув недавние встречи с Австралийским космическим агентством (Australian Space Agency). «Они очень заинтересованы» в улучшении процесса, заявил он. «Я очень уверен, что мы сможем запускать в будущем, когда нам это понадобится».

«У нас хороший капитал. Мы собираемся снова запускать в следующем году», — подтвердил он, подчеркнув рост космической отрасли Австралии. «Я как никогда оптимистичен в отношении отрасли в Австралии».