Gray Media и The E.W. Scripps Company договорились о значительном обмене телевизионными станциями на пяти рынках. Этот стратегический шаг приведет к созданию новых дуополий для обеих компаний, что обещает повышение операционной эффективности и усиление приверженности местному программированию.

«Местные вещатели ожидают, что эти сделки дадут им рыночный масштаб и глубину для укрепления их финансовой устойчивости, что, в свою очередь, позволит им сохранить и углубить общественную службу своим сообществам с помощью важных местных новостей и спортивных программ», — говорится в совместном заявлении.

Gray приобретет WSYM (Fox) компании Scripps в Лансинге, штат Мичиган (DMA 113), и KATC (ABC) в Лафайете, штат Луизиана (DMA 125). Добавление WSYM создаст дуополию с существующей станцией Gray WILX (NBC) в Лансинге, а KATC расширит присутствие Gray на Юго-востоке.

«Мы очень рады осуществлять успешный обмен станциями со Scripps, который приносит большую ценность обеим компаниям», — сказал президент и со-CEO Gray Pat LaPlatney. «В Gray, благодаря стратегическому характеру этих двух приобретений и преимуществам для нашей работы, мы планируем расширить штат новостей и часы прямых местных новостных выпусков на обеих станциях вскоре после закрытия сделок».

Scripps приобретет KKTV (CBS) компании Gray в Колорадо-Спрингс, штат Колорадо (DMA 86), KKCO (NBC) и KJCT-LP (ABC) в Гранд-Джанкшен, штат Колорадо (DMA 187), а также KMVT (CBS) и KSVT-LD (Fox) в Твин-Фолс, штат Айдахо (DMA 189). Эти приобретения укрепляют присутствие Scripps на Западе.

«Эти новые станции позволят Scripps расширить наши стратегии в области местных спортивных и новостных программ в ключевых для нас регионах роста», — сказал президент и CEO Scripps Adam Symson. «Полученная эффективность позволит нам дополнительно инвестировать в связь с нашими сообществами, предлагая еще более полное освещение этих районов и регионов».

Обмен предполагает равный обмен активами без денежных выплат. Компании планируют завершить сделку в четвертом квартале 2024 года после получения разрешений регулирующих органов.

«Для получения разрешений регулирующих органов потребуются определенные отступления от устаревших местных ограничений на владение», — отмечается в заявлении, где упоминаются усилия по дерегулированию вещательной отрасли. Рассмотрение руководящих принципов владения FCC может существенно повлиять на будущее таких обменов станциями.

В то время как сторонники подчеркивают экономию средств и улучшение местных программ, критики выражают обеспокоенность по поводу сокращения количества различных голосов и потенциальных сокращений рабочих мест. В заявлении не рассматривались потенциальные сокращения, связанные с консолидацией.

«Стороны намерены тесно сотрудничать с регулирующими органами, сотрудниками и другими заинтересованными сторонами для получения необходимых разрешений и обеспечения плавного перехода этих станций к новым владельцам», — говорится в заключение заявления.