Главный демократ в Научном комитете Палаты представителей призывает NASA остановить закрытие объектов в Центре космических полетов имени Goddard, утверждая, что эти действия ставят под угрозу способность центра поддерживать миссии агентства. В жестком письме исполняющему обязанности администратора Sean Duffy от 10 ноября конгрессмен Zoe Lofgren, демократ от штата Калифорния и член Научного комитета Палаты представителей, заявила, что усилия по закрытию офисов и лабораторий в центре в Мэриленде ускорились с начала приостановки работы правительства и подвергают миссии риску.

«В последние дни мой персонал получил тревожные сообщения о том, что NASA распоряжается о неминуемом закрытии лабораторий и объектов, в которых размещены критически важные для миссий возможности, в кампусе Greenbelt, штат Мэриленд, Центра космических полетов имени Goddard. Эти действия подвергают существенному риску важное оборудование и возможности», — написала она. Это включает в себя, по ее словам, двигательную лабораторию в Goddard, которая является «критически важной» для космического телескопа Roman, который там достраивается.

«Поспешно запланированные агентством перемещения и закрытия, некоторые из которых, насколько я понимаю, уже идут полным ходом, рискуют вызвать значительные задержки для многомиллиардных миссий, находящихся в разработке, таких как Roman, и могут повысить риск полного провала миссии». «Настоящим я требую, чтобы NASA немедленно прекратило все работы по закрытию и перемещению зданий, лабораторий, объектов и технических возможностей, а также немедленно прекратило перемещение, утилизацию, вывод из эксплуатации или перепрофилирование любого специализированного оборудования или оборудования и систем, связанных с миссией, в Goddard», — написала Lofgren в письме (выделено в оригинале).

Значительная часть работы была проведена во время приостановки работы правительства, которая началась 1 октября. Согласно плану обеспечения непрерывности деятельности NASA, почти 90% из 2867 государственных служащих Goddard были отправлены в неоплачиваемый отпуск на время приостановки работы, в результате чего на территории кампуса осталось мало людей, которые могли бы наблюдать за текущей деятельностью или комментировать ее. Те, кто находился на месте, говорят, что видели, как, казалось бы, беспорядочно упаковываются или утилизируются предметы, начиная от книг и заканчивая запасным спутником 1960-х годов.

В заявлении от 5 ноября Ассоциация инженеров, ученых и техников Goddard (GESTA) сообщила, что ей известно о закрытии 13 зданий в центре, в которых находится около 100 лабораторий. GESTA — это профсоюз, который представлял многих сотрудников Goddard до тех пор, пока исполнительный указ от 28 августа не отменил права на ведение коллективных переговоров для сотрудников NASA. «Десятки или сотни миллионов долларов принадлежащего налогоплательщикам имущества и лабораторий NASA находятся под угрозой либо утилизации, неправильного обращения, либо вывода из эксплуатации на значительные периоды времени», — говорится в заявлении GESTA.

Профсоюз добавил, что деятельность по закрытию во время приостановки работы может нарушать Закон о предотвращении дефицита, поскольку сотрудникам, находящимся в неоплачиваемом отпуске, не выплачивается заработная плата. Lofgren отметила в своем письме, что во время брифинга с ее сотрудниками 4 ноября официальные лица NASA заявили, что эта работа является частью 20-летнего генерального плана для Goddard, рассчитанного до 2037 года, который предусматривает сокращение общей площади центра на 25%. «Я отвергаю объяснение, что внезапное и беспорядочное выкорчевывание сотрудников и миллионов (как минимум) долларов оборудования без пункта назначения или технического обоснования можно разумно считать соответствующим какому-либо существующему "плану"», — написала она.

Lofgren добавила, что информация, полученная ее сотрудниками после встречи, указывает на то, что NASA ускоряет закрытие объектов Goddard, таких как двигательная лаборатория, поддерживающая Roman, и эту работу планируется завершить к 12 ноября. «Если здания, объекты и лаборатории, которые необходимы для работы Goddard, находятся под угрозой закрытия в течение нескольких дней — без какого-либо жизнеспособного плана по их замене — время имеет решающее значение», — написала она.

«NASA должно немедленно прекратить любую деятельность по закрытию и перемещению лабораторий, объектов и зданий в Goddard, а также перемещение, утилизацию, вывод из эксплуатации или перепрофилирование любого специализированного оборудования или оборудования и систем, связанных с миссией, — и оно должно сделать это сейчас», — заявила Lofgren в письме (выделено в оригинале). Она призвала Duffy в течение 24 часов с момента получения письма сообщить в письменной форме, что работа по консолидации Goddard приостановлена.

Lofgren заявила, что она также попросит Управление генерального инспектора NASA провести расследование работы по консолидации в Goddard, «чтобы определить, соответствуют ли эти действия политике агентства и всем соответствующим законам и правилам, соответствуют ли они Генеральному плану для Goddard, и наносят ли они ущерб способности Goddard выполнять свои научные и технические обязанности».