Innospace, южнокорейский стартап, занимающийся запусками, объявил о получении одобрения правительства на свою первую попытку орбитального запуска. Это событие запланировано уже на конец октября. Компания заявила 19 октября, что Korea AeroSpace Administration (KASA) предоставила ей разрешение на коммерческий запуск. Это первое подобное разрешение, выданное частной компании в Южной Корее. Это разрешение является окончательным одобрением, необходимым для первого запуска ракеты Hanbit-Nano.
Запуск под названием Spaceward запланирован в период с 28 октября по 28 ноября. Он состоится в Alcântara Space Center в Бразилии. Миссия доставит пять малых спутников от бразильского космического агентства AEB, Universidade Federal do Maranhão и индийского стартапа Grahaa Space. Кроме того, он будет нести три полезных груза от AEB и Castro Leite Consultoria, которые останутся прикрепленными к ракете, а также "брендовый модельный элемент" – пустую алюминиевую банку – от южнокорейской компании по производству напитков Brewguru.
"Это разрешение демонстрирует, что Hanbit-Nano соответствует всем требованиям безопасности, функциональности миссии, экологическим нормам и стандартам безопасности, официально признавая ее техническую и юридическую надежность в качестве первой коммерческой ракеты-носителя, одобренной для запуска южнокорейской частной компанией", - сказал Soojong Kim, исполнительный директор Innospace.
Хотя запуск происходит в Бразилии, команда KASA проверит системы безопасности на месте и "окажет поддержку для стабильной и успешной миссии", по данным Innospace. Этот визит также направлен на укрепление космического сотрудничества между Бразилией и Южной Кореей.
Hanbit-Nano может вывести до 90 килограммов на солнечно-синхронную орбиту из Alcântara. Двухступенчатая ракета использует жидкий кислород и парафин в первой ступени и двигатель на жидком кислороде/метане во второй ступени. Innospace протестировала свою гибридную двигательную технологию в 2023 году с запуском Hanbit-TLV, суборбитальной зондирующей ракеты, также из Alcântara. Компания заявила, что испытания прошли успешно.
Hanbit-Nano является первой в семействе ракет-носителей. Hanbit-Micro добавит второй двигатель ко второй ступени и разгонный блок, использующий жидкий кислород и метановое топливо, увеличив грузоподъемность до 170 килограммов. Более крупная Hanbit-Mini предназначена для вывода на орбиту до 1300 килограммов.
Innospace стала публичной в июле 2024 года на южнокорейской бирже KOSDAQ по цене предложения 43 300 вон (30,48 доллара США). Акции закрылись 17 октября на отметке 15 800 вон, но выросли почти на 9% в начале торгов 20 октября.