ВАШИНГТОН — Лаборатория реактивного движения NASA (JPL) уволит около 5% своего персонала на этой неделе из-за бюджетных сокращений, это уже второе крупное сокращение штата в этом центре за менее чем год.

В меморандуме для сотрудников от 12 ноября, который JPL позже опубликовала в Интернете, директор центра Лори Лешин объявила, что на этой неделе будут уволены около 325 сотрудников, чтобы адаптироваться к прогнозируемому уровню расходов на 2025 финансовый год. Затронутые сотрудники будут уведомлены 13 ноября после общелабораторного виртуального собрания.

«Из-за сокращения бюджета и прогнозируемого объема работ нам пришлось затянуть пояса по всем направлениям, и это отразится на сокращениях», — написала она.

Это уже второй раунд увольнений в лаборатории, которая управляется Калифорнийским технологическим институтом для NASA. В феврале JPL уволила 530 сотрудников, или 8% своей рабочей силы на тот момент, сославшись на неопределенность в отношении своего бюджета на 2024 финансовый год, в частности, на расходы на программу возвращения образцов с Марса (MSR), возглавляемую лабораторией. В то время законопроекты о расходах Палаты представителей и Сената предлагали резко отличающиеся уровни финансирования для MSR.

В февральские увольнения вошли 40 подрядчиков, а также 530 штатных сотрудников. Месяцем ранее JPL уволила 100 подрядчиков, снова сославшись на бюджетную неопределенность.

В этом последнем раунде увольнений Лешин не упоминала неопределенность в финансировании MSR в качестве причины. NASA в настоящее время оценивает дюжину концепций от компаний и организаций, включая JPL, для альтернативных подходов к реализации миссии с более низкими затратами и более быстрыми сроками, и внешняя группа экспертов планирует предоставить рекомендации руководству агентства по дальнейшим действиям в декабре.

Лешин заявила в меморандуме, что JPL «работала над несколькими сценариями численности персонала, чтобы справиться с динамичной бюджетной средой, и мы делали все возможное в партнерстве с нашими коллегами из NASA и других организаций, чтобы минимизировать негативные последствия для возможностей и команды JPL».

Это привело к последним увольнениям «для соответствия доступному финансированию на 2025 финансовый год». Она написала, что увольнения будут распределены по всей JPL, от технического персонала до вспомогательного, и что масштабы увольнений были меньше, чем в некоторых ранних прогнозах, «отчасти благодаря упорному труду многих людей по всей JPL».

Лешин заявила, что считает, что эти увольнения будут последними в обозримом будущем. «После этого действия у нас будет около 5500 постоянных сотрудников JPL. Я считаю, что это стабильный, поддерживаемый уровень штата в будущем», — написала она. «Хотя мы никогда не можем быть на 100% уверены в будущем бюджете, мы будем хорошо подготовлены к предстоящей работе».

Эта неполная уверенность связана, по крайней мере, частично с предстоящей сменой администрации. «Несмотря на то, что предстоящая смена руководства в NASA может привести как к новой неопределенности, так и к новым возможностям», — написала она, — «это действие произошло бы независимо от результатов недавних выборов».