Уходящий администратор NASA, Билл Нельсон, выразил осторожный оптимизм по поводу будущего агентства под руководством кандидата от президента-избранника Дональда Трампа, Джареда Айзекмана, несмотря на потенциальные изменения в программе Artemis. Во время брифинга 5 декабря Нельсон заявил, что говорил с Айзекманом и пригласил его на встречу. Он отказался обсуждать подробности их разговора, но подчеркнул, что NASA передает «безопасный и надежный путь вперед» для возвращения на Луну, опередив Китай.

Есть предположение, что новая администрация попытается изменить архитектуру Artemis, в частности, ее зависимость от ракеты Space Launch System (SLS), космического корабля Orion и лунной Gateway. Задержки миссии Artemis 2, теперь запланированной на апрель 2026 года, частично связаны с проблемами теплозащитного экрана Orion. Айзекман ранее соглашался с критикой Artemis, в том числе с критикой SLS и Orion, предполагая потенциальные проблемы с затратами из-за консолидации отрасли.

Тесные отношения Айзекмана с Илоном Маском вызвали предположения о большей роли SpaceX в Artemis, потенциально заменив SLS и Orion на Starship. Нельсон, однако, выразил скептицизм по поводу такой радикальной перестройки, подчеркнув, что SLS и Orion являются единственными пилотируемыми космическими аппаратами, которые летали за пределы Луны. Признавая обоснованность вопроса, он заявил: «Я не вижу… что Starship вдруг возьмет на себя все». Тем не менее, он рассматривал влияние Маска как потенциально полезное для обеспечения финансирования NASA.

Кандидатура Айзекмана получила высокую оценку. Рич ДальБелло, уходящий директор Управления космической торговли, подчеркнул страсть и опыт Айзекмана. Тим Крейн из Intuitive Machines ожидал продолжения усилий по коммерциализации при новой администрации. Стив Алтемус из Intuitive Machines выступал за «переформулирование» Artemis для решения проблем бюджета и графика, подчеркивая необходимость коммерческих партнерств. Эрик Ласкер из Varda Space Industries подчеркнул полезность коммерческого опыта Айзекмана, отметив его опыт в создании крупной компании и взаимодействии с NASA.

Нельсон заключил, заявив: «Я в основном оптимистично смотрю на будущее NASA при новой администрации». Ласкер предложил забавное предложение: «Администратор NASA поднимается и сам ремонтирует Хаббл. Это было бы довольно круто».