Разрушительные лесные пожары в Лос-Анджелесе вынудили закрыть и эвакуировать Лабораторию реактивного движения NASA (JPL), так как пламя приблизилось к объекту на расстояние менее мили. JPL, отвечающая за роботизированные космические аппараты и Глубококосмическую сеть, используемую для планетарных миссий, находится в зоне обязательной эвакуации. К счастью, официальные лица не сообщили о каких-либо повреждениях от пожара.
Директор JPL Лори Лешин (Laurie Leshin) объявила в X (ранее Twitter) 8 января: «JPL закрыта, за исключением персонала экстренных служб. Пока нет повреждений от огня (некоторый ущерб от ветра), но пожар очень близок к лаборатории. Сотни сотрудников JPL были эвакуированы из своих домов, и многие потеряли свои дома. Особая благодарность нашим аварийным службам. Пожалуйста, держите нас в своих мыслях и будьте в безопасности».
По состоянию на 8 января, на странице JPL по чрезвычайным ситуациям говорилось, что объект останется закрытым до 13 января. В их заявлении подтверждалось: «В настоящее время объекты, лаборатории и оборудование JPL защищены и находятся под охраной. Операции Глубококосмической сети, обычно проводимые в JPL, были перемещены за пределы объекта в резервный операционный центр».
Пожар Итон (Eaton Fire), вспыхнувший 7 января, наряду с другими крупными пожарами в округе Лос-Анджелес, быстро распространился из-за необычно сильного ветра. К четвергу днем он охватил почти 10 600 акров и оставался на 0% локализованным, согласно данным Cal Fire. Более 50 000 человек были эвакуированы, и было зарегистрировано пять жертв.
JPL, управляемая Калифорнийским технологическим институтом для NASA, является важнейшим центром космических и земных наук. Ее вклад включает в себя такие миссии, как зонды Voyager и марсоходы. 168-акровая лаборатория играет жизненно важную роль в сборке, тестировании и эксплуатации этих миссий, а также в управлении антеннами Глубококосмической сети в Австралии, Калифорнии и Испании.
В JPL работает около 5500 человек после недавнего сокращения штата. Влияние этой эвакуации на текущие и будущие миссии еще предстоит полностью оценить.