Региональные спортивные сети NBC Sports (RSN) провели полную модернизацию графики и рабочего процесса, перейдя на облачную графическую систему для всех своих региональных сетей. Это первое крупное обновление графики для RSN за почти десятилетие, что свидетельствует о сдвиге в их подходе к производству прямых спортивных трансляций. Переработка была инициирована совместными усилиями региональных спортивных сетей NBC Sports и команды NBC Sports Group в Стэнфорде. Эта коллаборация была вызвана успехом нового графического пакета, разработанного командой NBC Sports Group для освещения Big Ten, включая студенческий футбол и баскетбол. Увидев потенциал для обновления дизайна, сети объединились с NBC Sports, чтобы адаптировать и расширить пакет Big Ten для освещения профессиональных спортивных событий, включая NBA, NHL и MLB. «Это было как раз вовремя. Они (NBC Sports Group) собрали действительно хороший пакет, и мы поняли, что он станет отличной основой», - сказал Эрл Кэмберн, старший директор по творческим услугам в региональных спортивных сетях NBC Sports. Сотрудничество демонстрирует растущую синергию между подразделениями NBCUniversal. «Мы сразу поняли, что будет невероятная польза от обмена опытом с обеих сторон», - сказал Кэмберн, отметив, что обновленные файлы были предоставлены обратно NBC Sports и даже использовались для Олимпийских испытаний в начале этого года. Одновременно с переработкой графики региональные спортивные сети NBC Sports перешли на новую систему создания и воспроизведения графики, используя платформу XPression от Ross Video. Это позволило изучить облачный рабочий процесс для графики, реализованный в партнерстве с Game Creek Video. Настройка использует облачные вычисления через GCV Anywhere для генерации и воспроизведения графики в реальном времени во время прямых трансляций, плавно интегрируясь с производственными грузовиками Game Creek на различных спортивных площадках. Новый графический пакет для региональных спортивных сетей NBC Sports делает акцент на смелых цветах команд и представлении логотипов, стремясь вызвать эмоциональный отклик у болельщиков. Дизайн отходит от некоторых 3D-элементов, использовавшихся в предыдущем дизайне, выбирая четкую, чистую эстетику. «Одна из вещей, которая всегда очень важна для нас как для творческого отдела, - это смелые цвета команд и представление логотипов команд, потому что именно на это болельщики реагируют эмоционально сильнее всего», - сказал Кэмберн. «Мы действительно хотели запечатлеть это в этом пакете. Он очень острый. Он немного менее зависим от 3D, чем мы и NBC делали в прошлом, но он очень четкий, очень чистый». Пакет был разработан, чтобы быть адаптируемым к различным командам и лигам, которые освещают региональные спортивные сети. Он также призван предоставить продюсерам широкий спектр инструментов и опций, признавая, что у каждого продюсера есть уникальные предпочтения в представлении игры. Ключевым преимуществом нового пакета является его эффективность. Переход от предыдущей системы к платформе XPression от Ross Video значительно сократил количество необходимых графических шаблонов. «Раньше у нас было около тысячи оболочек, тысячи разных оболочек для представления каждого элемента, а с XPression это действительно сводится к нескольким десяткам шаблонов, в которые вы затем заходите, и они расширяются», - объяснил Кэмберн. «Таким образом, нагрузка совсем другая, и поэтому она более эффективна и быстрее в использовании, а также более гибкая в аппаратной комнате». Процесс разработки нового пакета начался в январе, а доставка была завершена к середине июля, опережая график. Эта временная шкала позволила провести тщательное тестирование и обучение операторов перед внедрением. Команда NBC сотрудничала с The Academy of Lower Thirds над сборкой пакета в XPression, а также с Northern Theory над версионированием команд. Обновленный рабочий процесс размещает графические движки в облаке, используя платформу GCV Anywhere от Game Creek Video, что позволяет операторам получать к ним доступ из любого места и отправлять окончательные выходы в любое место назначения. Эта гибкость особенно полезна для удаленных производств, позволяя операторам графики работать из различных мест, сохраняя доступ к необходимым инструментам и ресурсам для трансляции каждой команды. Облачная система также облегчает централизованное управление файлами. Центральная команда графики может удаленно отправлять обновления пакета на все движки, обеспечивая согласованность и снижая необходимость ручного вмешательства. Этот централизованный подход также позволяет каждому рынку легче согласовывать ресурсы между своей студией и производством прямых эфиров, автоматизируя процессы, которые ранее требовали ручного переноса файлов. «Мы используем облачные вычисления для воспроизведения графики в реальном времени и управления ими в реальном времени, что уникально», - отметил Дорн. «Я думаю, что люди привыкли к идее размещения своих файлов в облаке. ... Но когда дело доходит до фактического использования его для сервисов в реальном времени, люди начинают беспокоиться о задержках и тому подобном, и это реальное свидетельство силы централизованных вычислительных ресурсов». Game Creek Video управляет облачной инфраструктурой, поддерживая виртуальные экземпляры, к которым команды региональных спортивных сетей NBC Sports получают доступ удаленно из производственных помещений, будь то в грузовике или в стационарном объекте. Внедрение облачного рабочего процесса для производства прямых спортивных трансляций вызвало первоначальный скептицизм со стороны различных заинтересованных сторон. Основные опасения были связаны с потенциальными проблемами задержки и стабильностью сетевого подключения. «Я думаю, что задержка и стабильность подключения - это самые большие проблемы, которые мы получаем от людей», - признал Дорн. «И по сравнению с некоторыми из наших рабочих процессов REMI, которые у нас есть сегодня и в других местах, мы фактически превосходим время задержки, которое у нас есть в других производствах, что также является очень интересной историей, которую можно рассказать». Чтобы решить эти проблемы, проектная группа провела обширное тестирование и разработала всесторонние планы на случай непредвиденных обстоятельств. Они тесно сотрудничали с командой кибербезопасности NBCUniversal, операционными командами региональных спортивных сетей, чтобы провести стресс-тестирование системы и выявить потенциальные режимы отказа. Команда разработала резервные варианты подключения и планы восстановления после сбоев, чтобы справиться с различными сценариями, включая отключение электроэнергии или проблемы с подключением на спортивных площадках. Эти планы включают четкие пути эскалации и процедуры для быстрого решения любых проблем, которые могут возникнуть во время трансляции. «У нас есть как практики кибербезопасности, так и практики физической безопасности, чтобы убедиться, что наши ресурсы и наши рабочие процессы защищены. И убедиться, что у нас есть правильные процессы эскалации, правильное сетевое подключение и резервное копирование, чтобы если когда-либо возникнут какие-либо проблемы с подключением, их можно было быстро решить, либо автоматически, либо с помощью надлежащей эскалации», - сказал Дорн. Одним из преимуществ облачного подхода является возможность быстро развертывать новые графические движки по мере необходимости. «Если вам нужен новый движок, вы просто создаете его, и он готов практически мгновенно. И это не то, что вы можете сделать с физическими движками», - объяснил Дорн. На уровне площадки новый рабочий процесс требует минимального дополнительного оборудования в производственных грузовиках Game Creek. Грузовикам нужны декодеры для приема видео из облака и легкие компьютеры со специализированными клавиатурами для работы XPression. «Мы - первая региональная спортивная сеть, которая попыталась это сделать, поэтому это большая гордость для всех, кто участвовал в проекте», - сказал Кэмберн. «Мы не собирались продолжать это, пока не были абсолютно уверены. ... Было действительно интересно наблюдать, как этот процесс происходит». Новый графический пакет и облачный рабочий процесс теперь работают во всех региональных спортивных сетях NBC Sports, обслуживая такие рынки, как район залива Сан-Франциско, Бостон, Чикаго и Филадельфия. По мере того, как система будет использоваться в прямых эфирах, она может продолжать развиваться в зависимости от реальных показателей и отзывов пользователей.