NBC Sports Regional Networks запустила полную модернизацию своей графики и рабочего процесса графики, перейдя на облачную графическую систему для всех своих региональных спортивных каналов (RSN). Этот проект знаменует собой первое обновление графики для каналов за почти десять лет и представляет собой сдвиг в том, как каналы производят прямые спортивные трансляции. Редизайн начался с сотрудничества между NBC Sports Regional Networks и командой NBC Sports Group в Стэнфорде, которая недавно разработала графический пакет для освещения Big Ten, включая американский футбол и баскетбол в колледжах. Увидев возможность обновить свой дизайн, каналы тесно сотрудничали с NBC Sports, чтобы адаптировать и расширить пакет Big Ten для освещения профессиональных спортивных соревнований, включая NBA, NHL и MLB. «Это было самое подходящее время. Они (NBC Sports Group) собрали действительно хороший пакет, и мы поняли, что он станет отличной основой», - сказал Эрл Кэмберн, старший директор по креативным услугам в NBC Sports Regional Networks. Хотя две группы являются отдельными организациями, сотрудничество является частью растущей синергии между подразделениями NBCUniversal. «Мы сразу поняли, что будет невероятная польза от обмена опытом с обеих сторон», - сказал Кэмберн, отметив, что обновленные файлы были предоставлены обратно NBC Sports и даже использовались для Олимпийских испытаний в начале этого года. Одновременно с перепроектированием графики NBC Sports Regional Networks переходила на новую систему создания и воспроизведения графики, используя платформу XPression от Ross Video. Этот шаг позволил вещательной компании изучить новый облачный рабочий процесс графики, реализованный в партнерстве с Game Creek Video. Настройка использует облачные вычисления через GCV Anywhere для генерации и воспроизведения графики в реальном времени во время прямых трансляций и предназначена для бесперебойной работы с производственными грузовиками Game Creek на различных спортивных площадках. Новый графический пакет для NBC Sports Regional Networks делает акцент на смелых цветах команд и представлении логотипов, стремясь вызвать эмоциональный отклик у болельщиков. Дизайн отходит от некоторых 3D-элементов, использованных в предыдущем дизайне, предпочитая четкую, чистую эстетику. «Одна из вещей, которая всегда очень важна для нас как для креативного отдела, - это смелое представление цветов команд и логотипов команд, потому что именно на это болельщики реагируют наиболее эмоционально», - сказал Кэмберн. «Мы действительно хотели запечатлеть это в этом пакете. Он очень резкий. Он немного менее зависим от 3D, чем мы и NBC делали в прошлом, но он очень четкий, очень чистый». Пакет был разработан, чтобы быть достаточно универсальным, чтобы соответствовать различным командам и лигам, которые освещают региональные спортивные каналы. Он также призван предоставить продюсерам широкий спектр инструментов и вариантов, признавая, что у каждого продюсера есть уникальные предпочтения в представлении игры. Ключевой особенностью нового пакета является его эффективность. Переход от предыдущей системы к платформе XPression от Ross Video позволил значительно сократить количество необходимых графических шаблонов. «Раньше у нас было около тысячи оболочек, тысячи разных оболочек, чтобы представить каждый элемент, а с XPression все сводится к, может быть, двум десяткам шаблонов, в которые вы затем входите, и они расширяются», - объяснил Кэмберн. «Таким образом, нагрузка совсем другая, и поэтому она более эффективна и быстрее в использовании, а также более подвижна в режиссерской кабине». Процесс разработки нового пакета начался в январе, а доставка была завершена к середине июля, значительно раньше запланированного срока. Эта временная шкала позволила провести тщательное тестирование и обучение операторов перед внедрением. Команда NBC работала с The Academy of Lower Thirds над сборкой пакета внутри XPression, а также с Northern Theory над версионированием команды. Обновленный рабочий процесс размещает графические движки в облаке с использованием платформы GCV Anywhere от Game Creek Video, что позволяет операторам получать к ним доступ из любого места и отправлять окончательные выходные данные в любое место. «Преимущество заключается в том, что пользователи могут получить к ним доступ из любого места и отправить сигнал в любое место. Таким образом, независимо от того, где производится игра, где должен находиться оператор, он может получить доступ к движкам, необходимым для управления графикой для этой команды», - сказала Морисса Дорн, архитектор производственных систем NBCUniversal. Эта гибкость особенно полезна для удаленных производств, поскольку она позволяет операторам графики работать из разных мест, имея при этом доступ к необходимым инструментам и ресурсам для трансляции каждой команды. Облачная система также облегчает централизованное управление файлами. Центральная команда графики может удаленно отправлять обновления в пакет на все движки, обеспечивая согласованность и сокращая потребность в ручном вмешательстве. Этот централизованный подход также позволяет каждому рынку более легко согласовывать активы между своей студией и производством прямых эфиров, автоматизируя процессы, которые ранее требовали ручного переноса файлов. «Мы используем облачные вычисления для воспроизведения графики в реальном времени и управления ими в реальном времени, что уникально», - отметила Дорн. «Я думаю, что люди привыкли к идее размещения своих файлов в облаке. ... Но когда дело доходит до фактического использования его для сервисов в реальном времени, люди начинают беспокоиться о задержке и тому подобном, и это настоящее свидетельство силы централизованных вычислительных ресурсов». Game Creek Video управляет облачной инфраструктурой, поддерживая виртуальные экземпляры, к которым команды NBC Sports Regional Networks получают доступ удаленно из производственных помещений, будь то грузовик или стационарный объект. Внедрение облачного рабочего процесса для производства прямых спортивных трансляций первоначально вызвало скептицизм у различных заинтересованных сторон. Основные опасения были связаны с потенциальными проблемами задержки и стабильностью сетевого соединения. «Я думаю, что задержка и стабильность подключения - это самые большие проблемы, которые мы получаем от людей», - признала Дорн. «И по сравнению с некоторыми из наших рабочих процессов REMI, которые у нас есть сегодня и в других местах, мы фактически превосходим время задержки, которое у нас есть в других производствах, что также является очень крутой историей, которую можно рассказать». Чтобы решить эти проблемы, проектная группа провела обширное тестирование и разработала комплексные планы действий в чрезвычайных ситуациях. Они тесно сотрудничали с командой кибербезопасности NBCUniversal, операционными командами региональных спортивных каналов, чтобы провести стресс-тестирование системы и выявить потенциальные режимы отказа. Команда разработала резервные варианты подключения и планы восстановления после сбоев для решения различных сценариев, включая отключение электроэнергии или проблемы с подключением на спортивных площадках. Эти планы включают в себя четкие пути эскалации и процедуры для быстрого решения любых проблем, которые могут возникнуть во время трансляции. «У нас есть как практики кибербезопасности, так и практики физической безопасности, чтобы убедиться, что наши активы и наши рабочие процессы защищены. И убедиться, что у нас есть правильные процессы эскалации, правильное сетевое подключение и резервное копирование, чтобы в случае возникновения каких-либо проблем с подключением их можно было быстро решить, либо автоматически, либо с помощью соответствующей эскалации», - сказала Дорн. Одним из преимуществ облачного подхода является возможность быстрого развертывания новых графических движков по мере необходимости. «Если вам нужен новый движок, вы просто создаете его, и он готов практически мгновенно. И это не то, что вы можете сделать с физическими движками», - объяснила Дорн. На уровне места проведения новый рабочий процесс требует минимального дополнительного оборудования в производственных грузовиках Game Creek. Грузовикам нужны декодеры для приема видео из облака и легкие компьютеры со специализированными клавиатурами для работы с XPression. «Мы - первый региональный спортивный канал, который пытается это сделать, поэтому это большая гордость для всех, кто участвовал в проекте», - сказал Кэмберн. «Мы не собирались идти на это, пока не были абсолютно уверены. ... Было действительно интересно наблюдать за этим процессом». Новый графический пакет и облачный рабочий процесс работают на всех каналах NBC Sports Regional Networks, обслуживая такие рынки, как район залива Сан-Франциско, Бостон, Чикаго и Филадельфия. По мере того, как система будет использоваться в прямых трансляциях, она может продолжать развиваться на основе реальных показателей производительности и отзывов пользователей.