Planet объявила о новой линейке спутников для получения изображений, известных как "Owl" ("Сова"), разработанных для замены существующего флота SuperDove, который был краеугольным камнем деятельности компании. Will Marshall, соучредитель и главный исполнительный директор Planet, поделился подробностями в сообщении блога от 7 октября, заявив, что первый спутник Owl планируется запустить в конце следующего года. Это знаменует собой значительный шаг вперед в их возможностях наблюдения Земли.

"Owl будет разработан для более быстрой доставки частых, лучших в своем классе изображений, что позволит клиентам получать аналитические данные на основе изображений всего через час после съемки", - сказал он. Это обещает более быстрый доступ к важным данным для различных приложений.

Спутники Owl предложат значительное улучшение разрешения по сравнению с SuperDove. В то время как SuperDove обеспечивают изображения с разрешением от трех до четырех метров, новый космический аппарат Owl будет собирать данные с разрешением один метр. Кроме того, эти спутники будут оснащены процессорами Nvidia, что позволит осуществлять бортовую обработку “AI at the edge” для таких задач, как идентификация объектов и обнаружение активности.

По словам Marshall, спутники Owl сохранят "полную преемственность" с SuperDove, используя те же основные спектральные диапазоны. Это гарантирует, что клиенты смогут продолжать использовать свои существующие рабочие процессы для анализа изображений без серьезных сбоев.

Planet создала всеобъемлющую ежедневную запись поверхности Земли с помощью спутников Dove и SuperDove. Robbie Schingler, соучредитель и главный стратег Planet, подчеркнул важность этого архива данных в своей речи 8 октября на Аэрокосмическом саммите Новой Зеландии: “У нас есть восьмилетняя ежедневная история изменений на планете повсюду. Это стало основополагающим уровнем данных”.

Иллюстрации, опубликованные Planet, показывают, что спутники Owl будут физически больше, чем форм-фактор 3U cubesat, используемый SuperDove. Представитель компании подтвердил это, добавив, что спутники Owl действительно больше, но отказался раскрыть их конкретную массу или размеры.

"Заглядывая вперед, для более производительной и перспективной миссии требуется более способный и современный космический аппарат", - написал Marshall. Спутники Owl будут включать в себя модернизированную версию системы авионики, разработанной для более крупных спутников Pelican и Tanager, которые строятся для получения изображений с высоким разрешением и гиперспектральных изображений, соответственно. Первоначальная демонстрация технологии Owl запланирована на конец 2026 года, за которой последует развертывание флота космических аппаратов в "ближайшие годы".

Объявление о спутниках Owl совпадает с увеличением масштабов производства более крупных спутников Pelican компанией Planet. 25 сентября компания объявила о своих планах по созданию второго завода по производству спутников Pelican в Берлине, чтобы "лучше удовлетворить растущий спрос со стороны европейского рынка" за счет удвоения темпов производства этих космических аппаратов.

Schingler также коснулся вопроса вертикально интегрированного подхода компании к производству спутников. “Это действительно показывает незрелость космического сегмента сегодня. Сегодня это действительно сообщество. Это не огромный, эффективный, конкурентоспособный, совместимый рынок”.

“Я не хочу быть вертикально интегрированным. Нам пришлось быть вертикально интегрированными, потому что зрелости цепочки поставок не было”, - сказал он, назвав длительные сроки выполнения заказов на авионику ключевым фактором, определяющим внутреннее производство. Он выразил желание, чтобы космическая отрасль превратилась в более эффективный и надежный рынок, подобный полупроводниковой промышленности. "Я думаю, что будущее для нас - это быть настоящим рынком, настоящей индустрией", - сказал он, подчеркнув необходимость надежной цепочки поставок, которая может быстро поставлять компоненты. “Это то, чего я действительно желаю для экосистемы, чтобы она превратилась в индустрию, где вам не нужно быть вертикально интегрированным”.