Sinclair Broadcast Group объявила об изменении курса, заявив, что возобновит показ “Jimmy Kimmel Live” на своих станциях, связанных с ABC, по всей стране. Это решение последовало за периодом обсуждений и споров, вызванных комментариями Kimmel. Компания признала важность “внимательных отзывов зрителей, рекламодателей и лидеров сообществ, представляющих широкий спектр точек зрения” при принятии этого решения.
Ранее Sinclair, известная своими консервативными взглядами, намеревалась заменить вечернее шоу Kimmel. Это произошло после того, как ABC объявила о приостановке показа “Kimmel” после спорных замечаний ведущего о смерти Charlie Kirk, которые вызвали критику со стороны Республиканской партии, Donald Trump и FCC Brendan Carr. Когда ABC первоначально объявила, что новые или повторные эпизоды “Kimmel” не будут доступны филиалам с 17 сентября 2025 года и будут заменены повторами “Celebrity Family Feud”, Sinclair планировала показать специальный выпуск о Kirk. Позже они отменили это решение и транслировали программу, предоставленную сетью.
Несмотря на то, что ABC объявила о возвращении “Kimmel” 23 сентября 2025 года, и Sinclair, и Nexstar Media Group предпочли не показывать программу на своих филиалах ABC до 26 сентября 2025 года. Примечательно, что пятничные эпизоды “Kimmel”, как правило, состоят из повторов. Nexstar впоследствии объявила о своем намерении прекратить прерывание показа шоу. Сообщалось, что обе группы владельцев вели "дискуссии" с ABC по этому вопросу, хотя конкретные детали этих дискуссий остались неясными.
Партнерские соглашения обычно требуют от станций транслировать большую часть сетевого программирования, особенно прайм-тайм и вечерние шоу, а также выпуски новостей. Исключения обычно делаются для экстренных новостей. Хотя станции иногда оговаривают конкретные исключения из сетевого программирования или изменяют время его трансляции, эта практика становится все менее распространенной. Сети обычно предоставляют больше гибкости в ночные часы и в определенные выходные дни, позволяя местным станциям отменять или переносить программирование для размещения местного контента и синдикации.
Являлось ли решение Sinclair и Nexstar не показывать “Kimmel” нарушением их партнерского соглашения с ABC, и как ABC отреагировала на это отключение, остается неясным. История предлагает примеры станций, отказывающихся от сетевого программирования из-за проблем с контентом или опасений по поводу низких рейтингов. В 2009 году, когда NBC представила 10-часовое восточное “Jay Leno Show”, WHDH, филиал NBC в Бостоне, принадлежащий Sunbeam Television, решила не показывать шоу в пользу дополнительных местных новостей. Станция, как сообщается, опасалась, что “Leno” негативно повлияет на переход к ее 11-часовым местным выпускам новостей. Это решение обострило отношения между WHDH и NBC, что в конечном итоге привело к прекращению их партнерского соглашения в 2017 году, когда NBC приобрела WBTS, а WHDH стала независимой.
Представляется, что действия Sinclair и Nexstar могли быть попыткой оказать давление на ABC, чтобы отменить Kimmel или улучшить свои позиции в администрации Trump. Ожидаемое приобретение Nexstar компании Tegna требует внесения изменений в правила FCC об ограничении владения станциями и ограничениях на местном рынке. Sinclair также объявила о планах продать свои станции. Для передачи лицензии на телестанцию требуется одобрение FCC. Ранее в 2025 году FCC временно заблокировала передачу лицензий на телестанции, принадлежащие CBS, компании Skydance Media после обвинений Trump в вводящем в заблуждение редактировании интервью. Несмотря на сомнения в обоснованности иска, родительская компания CBS, Paramount Global, выплатила 16 миллионов долларов библиотечному фонду Trump для урегулирования, как сообщается, для содействия приобретению Paramount компанией Skydance, хотя официальные опровержения какого-либо quid pro quo были выпущены. Продажа была одобрена вскоре после урегулирования.
Sinclair ранее сталкивалась с критикой за свою консервативную позицию, в том числе за обязательную трансляцию редакционных статей от консервативного руководителя. Она также подверглась критике за планы показать программу, ставящую под сомнение военную биографию John Kerry, перед выборами 2004 года. В 2018 году многие станции Sinclair транслировали промо-ролики с ведущими, читающими похожие сценарии, что некоторые восприняли как попытку подорвать доверие к СМИ на фоне правых сообщений. Эти промо-ролики называли “видео с заложниками”.