Избранный президент Трамп назначил на пост министра транспорта (DOT) Шона Даффи, который заявил о пересмотре штрафов, наложенных Федеральным управлением гражданской авиации (FAA) на SpaceX за нарушения лицензий на запуск. На слушаниях в Сенатском комитете по торговле 15 января Даффи указал, что он «пересмотрит» штрафы и весь процесс регулирования коммерческих запусков.
В сентябре FAA оштрафовало SpaceX на $633 009 за нарушения лицензий в отношении двух миссий 2023 года. Штрафы включали $350 000 за использование другого центра управления и не проведение опроса перед запуском в июне, и $283 009 за использование неутвержденного хранилища топлива в июле.
Как SpaceX, так и их сторонники в конгрессе раскритиковали действия FAA. SpaceX утверждала, что нарушения не повлияли на безопасность полетов, обвинив FAA в медленном изменении лицензий. Сенатор Тед Круз (республиканец от Техаса), председатель Сенатского комитета по торговле, призвал Даффи пересмотреть штрафы, заявив: «Подобные штрафы, на мой взгляд, не только вредны, но и противоречат законам США, которые гласят, что DOT должно «поощрять, облегчать и продвигать» коммерческую космонавтику, а не препятствовать, ограничивать и тормозить ее». Он также потребовал пересмотреть «пресечение бюрократического перегиба» в отношении коммерческих запусков.
Даффи ответил: «Я обязуюсь провести проверку и сотрудничать с вами в последующем рассмотрении космических запусков и происходящего в FAA». Сенатор Эрик Шмитт (республиканец от Миссури) также выделил Управление коммерческих космических перевозок (AST) в рамках FAA, выразив обеспокоенность по поводу его ресурсов и оперативности, особенно в условиях конкуренции с Китаем.
Слушания в основном были сосредоточены на других секторах транспорта. Однако сохраняются предположения о том, что администрация Трампа может сделать AST отдельным ведомством под руководством министра транспорта, что не потребует одобрения конгресса и может повысить его эффективность и ресурсы.