ВАШИНГТОН — SpaceX запустила грузовую миссию Dragon на Международную космическую станцию, в то время как компания и NASA подтвердили свою приверженность **безопасности**. Ракета Falcon 9 стартовала в 21:29 по восточному времени 4 ноября с космодрома на мысе Канаверал, стартовый комплекс 39A. Ракета вывела корабль Dragon на низкую околоземную орбиту через девять с половиной минут после запуска. Космический корабль, выполняющий миссию, обозначенную как CRS-31 или SpX-31, должен состыковаться с МКС около 10:15 по восточному времени 5 ноября. Он состыкуется с передним портом модуля Harmony, который освободился для грузового Dragon после того, как корабль Crew-9 Crew Dragon отстыковался от этого порта и переместился к альтернативному зенитному стыковочному порту на Harmony во время 50-минутного маневра в начале 3 ноября. Грузовой Dragon доставляет на станцию 2762 килограмма груза. Это относительно обычный набор снабжения экипажа, научных исследований и другого оборудования для станции. 56 научных исследований варьируются от прибора под названием Coronal Diagnostic Experiment (CODEX), который будет установлен на внешней стороне станции для мониторинга солнечной короны, до ARTEMOSS, эксперимента по изучению того, как антарктический мох справляется с радиацией и невесомостью космоса, чтобы выяснить, может ли он быть подходящим для будущих биорегенеративных систем жизнеобеспечения. Миссия, хотя и относительно рутинная, включает в себя некоторые новшества. Отделение Dragon от верхней ступени Falcon 9 произошло на 145 секунд раньше, чем на предыдущих миссиях. Джаред Меттер, директор по надежности полетов SpaceX, сказал на брифинге перед запуском 4 ноября, что компания ранее использовала более длительный интервал между выключением двигателя верхней ступени и отделением Dragon, чтобы обеспечить хороший контроль ориентации и отсутствие колебаний топлива в ступени. «Поскольку у нас теперь достаточно данных, чтобы проанализировать множество миссий, мы можем проанализировать и показать, что во время полета нам не нужен был такой длительный период», — сказал он. Еще одно изменение заключается в том, что Dragon впервые выполнит маневр по подъему орбиты МКС, находясь в стыкованном состоянии со станцией. Во время этого маневра, запланированного на 8 ноября, Dragon запустит свои двигатели Draco на 12 с половиной минут. Представители NASA и SpaceX сообщили на брифинге, что они не знают прогнозируемого изменения скорости и орбиты станции от этого маневра. «Это важная цель летных испытаний для этой миссии, поскольку мы продолжаем увеличивать возможности всех транспортных средств на МКС», — сказал Билл Спеч, менеджер по операциям и интеграции МКС в NASA. Меттер добавил, что данные, собранные во время испытания по подъему орбиты, помогут SpaceX в разработке американского аппарата для схода с орбиты (USDV), производного от Dragon, который она строит для NASA, чтобы управлять заключительными этапами схода с орбиты МКС в конце ее срока службы около 2030 года. В июне NASA заключило с SpaceX контракт стоимостью до 843 миллионов долларов на разработку USDV. NASA и SpaceX ответили на вопросы о безопасности операций Dragon и Falcon, поднятые Советом по безопасности аэрокосмической отрасли NASA (ASAP) на его публичном заседании 31 октября. Во время этого заседания совет упомянул недавние аномалии, такие как сбои верхней ступени на двух запусках Falcon 9. «И NASA, и SpaceX должны сохранять фокус на безопасных операциях Crew Dragon и не воспринимать какие-либо «нормальные» операции как должное», — сказал бывший астронавт Кент Ромингер, член совета, на заседании. Спеч сказал, что агентство не меняет порядок проверки запусков Dragon в ответ на эти аномалии или комментарии совета. «Мы проводим все наши обычные проверки. Мы очень тесно сотрудничаем с SpaceX во всем, что мы делаем в отношении этих запусков Dragon», — сказал он. «Я бы не сказал, что мы делаем что-то иначе». «Одним из главных преимуществ наличия стольких возможностей для запуска является то, что каждый запуск — это возможность для обучения», — сказал Меттер. «Мы будем следовать нашему стандартному процессу, чтобы обеспечить успешную миссию». Он добавил, что нет никаких доказательств того, что он назвал «перекрестным влиянием» или общими причинами среди недавних аномалий, упомянутых ASAP, а также любых других наблюдений, отмеченных при запусках Falcon. «Мы не выявили перекрестного влияния или общей темы или системной проблемы, общей для всех этих аномалий», — сказал он. «Мы не видим перекрестного влияния между этими событиями».