9 января ракета SpaceX Falcon 9 успешно запустила миссию NROL-153 Национального управления разведки (NRO). Этот запуск представляет собой значительный шаг в быстром расширении агентством своей распределённой спутниковой группировки на низкой околоземной орбите (НОО).
Запуск состоялся в 22:53 по восточному времени с Космического стартового комплекса-4 East на базе ВВС Ванденберг в Калифорнии. Ракета несла секретную полезную нагрузку, предназначенную для повышения возможностей разведки и наблюдения США. Эта миссия является седьмой в рамках стратегии NRO по созданию распределённой архитектуры и первым запуском NRO в 2025 году.
«Основываясь на успехе запуска NROL-149 17 декабря, сегодняшняя миссия демонстрирует постоянную частоту запусков, которая укрепляет возможности NRO в области разведки, наблюдения и рекогносцировки», — заявило агентство в пресс-релизе от 9 января.
Миссия NROL-153 способствует развитию растущей сети меньших, распределённых спутников. Эта сеть предназначена для повышения устойчивости и оперативности американских космических разведывательных систем. NRO, ответственное за шпионские спутники страны, за последний год развернуло почти 100 спутников.
NRO планирует примерно дюжину запусков в 2025 году. Половина этих запусков будет сосредоточена на её распределённой архитектуре — стратегии перехода от больших, дорогих спутников к меньшим, более многочисленным космическим аппаратам. Этот подход направлен на улучшение охвата, ускорение доставки данных и повышение устойчивости к угрозам, таким как противоспутниковое оружие.
SpaceX и Northrop Grumman строят спутники, используемые в распределённой архитектуре NRO. Хотя подробности полезной нагрузки остаются засекреченными, спутники обладают передовыми возможностями дистанционного зондирования. Эти возможности обеспечивают данные в режиме реального времени о передвижениях противника и другую важную информацию для военных операций США.