Миссия Polaris Dawn, возглавляемая миллиардером-предпринимателем Джаредом Айзекманом, успешно завершила пятидневную миссию, завершившуюся приводнением космического корабля Crew Dragon в Мексиканском заливе 15 сентября.
Миссия стала первым коммерческим выходом в космос, в котором Айзекман и специалист миссии Сара Джиллис совершили "стоячий" выход в космос за пределы капсулы Dragon. Миссия также достигла самой высокой точки на орбитальной миссии с экипажем вокруг Земли с момента миссии Apollo 17 на Луну в 1972 году.
Экипаж провел множество экспериментов, сосредоточившись на влиянии космоса на человеческий организм, и протестировал связь через созвездие Starlink компании SpaceX. Миссия также включала в себя прямую связь с сотрудниками SpaceX.
Хотя первоначально планировалось, что миссия будет включать в себя миссию к телескопу Хаббла, NASA в конечном итоге отказалось от любых частных вариантов обслуживания из-за опасений о возможном повреждении телескопа.
Polaris Dawn - это первая из трех миссий в рамках общей программы Polaris, возглавляемой и финансируемой Айзекманом, причем финальная миссия, как ожидается, станет первым пилотируемым запуском космического корабля Starship компании SpaceX. Детали второй миссии остаются неопределенными, но Айзекман заявил, что она будет основана на уроках, извлеченных из Polaris Dawn.