ОКЛЕНД, Новая Зеландия — Компания Stoke Space, занимающаяся созданием полностью многоразового носителя, привлекла 510 миллионов долларов для финансирования своей деятельности на этапе первых запусков. Этот последний раунд финансирования доводит их общий объем привлеченного капитала почти до 1 миллиарда долларов.
Компания Stoke Space объявила 8 октября о закрытии раунда финансирования Серии D на сумму 510 миллионов долларов, возглавляемого U.S. Innovative Technology Fund (USIT), при участии ряда других инвесторов. Компания также получила кредитную линию в размере 100 миллионов долларов от Silicon Valley Bank. Этот раунд Серии D последовал менее чем через девять месяцев после раунда Серии C на сумму 260 миллионов долларов.
Новое финансирование доводит общий объем привлеченного капитала Stoke до 990 миллионов долларов. Компания заявила, что новые инвестиции ускорят разработку ее ракеты Nova, носителя среднего класса, разработанного с первой и второй ступенями для повторного использования, и расширят ее производственные возможности.
«Это финансирование дает нам возможность завершить разработку и продемонстрировать Nova в ходе ее первых полетов», — заявил Andy Lapsa, исполнительный директор Stoke, в своем заявлении.
Со времени раунда Серии C в январе компания продвинулась в разработке обеих ступеней Nova, проведя полные огневые испытания двигателей «полетного образца» в рамках полного цикла миссии. Она также работала над адаптацией стартового комплекса 14 на космодроме Cape Canaveral Space Force Station для использования Nova. Stoke рассчитывает завершить строительство стартового комплекса в начале следующего года, но пока не объявила предполагаемую дату запуска Nova.
Значительная веха была достигнута в марте, когда Космические силы США выбрали Nova, наряду с Neutron от Rocket Lab, для контракта National Security Space Launch (NSSL) Phase 3 Lane 1. Они присоединились к Blue Origin, SpaceX и United Launch Alliance по этому контракту, предназначенному для миссий с менее строгими требованиями, чем Lane 2. Nova предназначена для перевозки 3000 килограммов на низкую околоземную орбиту в многоразовой конфигурации и 7000 килограммов в одноразовой конфигурации. Это заполняет нишу между небольшими носителями и более крупными носителями, такими как Falcon 9 и Vulcan Centaur.
Многоразовая верхняя ступень ракеты также позволяет использовать такие приложения, как перемещение в космосе и возврат грузов с орбиты. «Мы разработали Nova для устранения реального пробела в возможностях запуска, и награда National Security Space Launch, наряду с нашим существенным списком законтрактованных коммерческих запусков, подтверждает эту потребность», — добавил Lapsa.
USIT, ведущий инвестор в этом раунде, описывает себя как фонд, который инвестирует в компании «с критически важными технологиями, имеющими отношение к национальным интересам», такими как разработка Stoke многоразового носителя. «Возможности запуска сейчас являются определяющим фактором в способности США конкурировать и лидировать в космической экономике», — заявил Thomas Tull, председатель USIT. «Новаторский подход Stoke к многоразовым системам запуска напрямую продвигает нашу национальную безопасность и коммерческий доступ на орбиту. Их видение устойчивых, высокочастотных операций запуска — это тот тип инноваций, который необходим для поддержания лидерства в космической отрасли».
Другими новыми инвесторами в раунде Серии D являются Washington Harbour Partners LP и General Innovation Capital Partners. Среди существующих инвесторов, принявших участие, — 776, Breakthrough Energy, Glade Brook Capital, Industrious Ventures, NFX, Sparta Group, Toyota Ventures и Woven Capital.