ВАШИНГТОН — Стартап Turion Space получил контракт на 32,6 млн долларов от Космических сил США на запуск трех малых спутников. Эти спутники предназначены для мониторинга и отслеживания объектов, включая космический мусор.
Этот контракт является частью соглашения о стратегическом финансировании (STRATFI) через SpaceWERX, подразделение Космических сил, занимающееся технологическими инновациями. STRATFI сопоставляет государственные средства с частными инвестициями для ускорения разработки и развертывания коммерческих космических систем.
SpaceWERX первоначально объявил о соглашении с Turion Space в августе, а официальный контракт был заключен 18 декабря. Компания Turion Space, базирующаяся в Ирвине, штат Калифорния, специализируется на спутниках и программных решениях для обеспечения ситуационной осведомленности в космосе, удаления мусора и других орбитальных службах. Компания ранее получала контракты по программе малых инновационных исследований (SBIR) от SpaceWERX и NASA.
В рамках соглашения STRATFI Turion Space разработает три малых спутника для запуска в 2026 и 2027 годах, по словам генерального директора и соучредителя Райана Вестердаля (Ryan Westerdahl). Эти спутники будут работать на низкой околоземной орбите (НОО) и геостационарной орбите (ГСО), неся полезную нагрузку для космического наблюдения и отслеживания мусора.
Вестердал заявил, что спутники будут включать коммерческие оптические коммуникационные терминалы для высокоскоростного управления и контроля в режиме реального времени. «Каждый аппарат будет нести три полезные нагрузки для оценки космической обстановки и дальномерный видеокамеру для съемки вне Земли», — сказал Вестердал. «Приготовьте ваши Apple Vision Pro для просмотра потоковой трансляции обнаружения мусора», — добавил он.
Turion запустил свой первый малый спутник, Droid.001, в июне 2023 года. Данные с этого космического аппарата, предназначенного для оценки космической обстановки, теперь интегрированы в Единую библиотеку данных Космических сил. Новый контракт STRATFI позволяет Turion расширить свои технологии для более сложных миссий.
Контракт Космических сил подчеркивает операции сближения и стыковки, которые имеют решающее значение для потенциальных миссий по удалению мусора. Эти операции требуют точного маневрирования вблизи других космических объектов.