4 декабря компания Umbra Space объявила о продлении контракта с Национальным управлением по разведке (NRO). Этот калифорнийский стартап, специализирующийся на технологиях спутниковых радаров с синтезированной апертурой (SAR), сотрудничает с NRO с 2022 года в рамках инициативы Strategic Commercial Enhancements.
Джо Моррисон, вице-президент Umbra по дистанционному зондированию, заявил, что продление контракта предоставляет дополнительные возможности для демонстрации своих технологий и адаптации услуг к требованиям правительства. Финансовые подробности контракта остаются конфиденциальными.
В отличие от обычных оптических спутников-шпионов, способность SAR проникать сквозь облака и получать высококачественные изображения независимо от погоды или времени суток является очень ценной. Применения включают мониторинг окружающей среды, реагирование на стихийные бедствия, морской надзор и сбор разведывательных данных.
В настоящее время Umbra эксплуатирует пять космических аппаратов, и еще несколько находятся в производстве. Моррисон подчеркнул стратегию компании, направленную на охват как государственного, так и коммерческого секторов, разрабатывая спутники для собственной группировки и для международных правительственных клиентов.
В 2022 году Umbra была среди нескольких компаний, занимающихся SAR-съемкой, выбранных NRO для заключения контрактов на исследования. Успех в этих соглашениях о сотрудничестве позиционирует их для участия в предстоящей программе «Коммерческий радарный слой», многолетней инициативе, аналогичной программе Electro Optical Commercial Layer, которая в 2022 году присудила контракты трем фирмам.
Управление коммерческих систем NRO играет ключевую роль в интеграции частных технологий в национальную безопасность. «Прелесть NRO в том, что они невероятно меритократичны», — сказал Моррисон. «Они не вознаграждают пустую болтовню или маркетинг. Они вознаграждают производительность».
Моррисон высоко оценил руководство NRO в помощи коммерческим компаниям в преодолении сложностей государственного рынка. «Если вы смиренно подойдете и спросите: „Что вам нужно?“, они точно скажут вам, что им нужно увидеть».
В рамках инициативы NRO Strategic Commercial Enhancements Umbra также предоставляет данные радиочастотного диапазона (RF) со своих спутников SAR для обнаружения и отслеживания электронных излучений.