Ursa Major Technologies, ведущий разработчик ракетных двигательных систем, получила крупный контракт на сумму 32,9 млн долларов. Контракт заключен со Stratolaunch, известной компанией в аэрокосмической отрасли, и предусматривает поставку 16 усовершенствованных двигательных систем. Эти системы предназначены для использования в амбициозной программе гиперзвуковых летных испытаний Stratolaunch.
В частности, контракт предусматривает поставку модернизированного двигателя Hadley H13, варианта, разработанного для повышения многоразовости. «Этот контракт напрямую поддерживает американскую инфраструктуру гиперзвуковых испытаний и более широкую задачу ускорения программ высокоскоростных полетов», — заявил генеральный директор Ursa Major Dan Jablonsky. H13 представляет собой значительный шаг вперед, обещая повышение оперативной эффективности.
Chris Spagnoletti, президент подразделения жидкостных систем Ursa Major, рассказал о возможностях H13: «Эта версия увеличивает многоразовость двигателя за счет дополнительных запусков, снижая стоимость полета и поддерживая новые цели испытаний и профили миссий». Он подчеркнул использование современных металлов, позволяющих двигателю выполнять более чем вдвое больше миссий по сравнению с его предшественником. Двигатель Hadley, уже зарекомендовавший себя в нескольких миссиях Talon-A, развивает тягу в 5000 фунтов и использует сложный цикл многоступенчатого сгорания с обогащенной кислородом смесью, технологию, обычно используемую в более крупных двигателях орбитального класса.
Stratolaunch, базирующаяся в Калифорнии, активно участвует в усилиях Министерства обороны США по ускорению гиперзвуковых летных испытаний, используя свой аппарат Talon-A в качестве ключевой испытательной платформы. Возможность воздушного запуска Talon-A с самого большого в мире самолета по размаху крыльев позволяет ему развивать скорости, превышающие 5 Махов. Высокая стоимость и сложность гиперзвуковых испытаний делают многоразовые платформы, такие как Talon-A, все более ценными активами.