Космическое командование США (SSC) ищет предложения по разработке следующего поколения спутников для предупреждения о ракетных атаках и отслеживания, известных как Epoch 2 (E2). Эта программа, которая будет использовать космические аппараты на средней околоземной орбите (MEO), направлена на создание сложной глобальной системы отслеживания, способной обнаруживать и отслеживать современные гиперзвуковые и баллистические ракеты. Объявление об этой программе сигнализирует о значительном прогрессе в космических оборонных возможностях США.

Цель SSC - создать систему, которая может эффективно противодействовать новым угрозам, создаваемым современными системами вооружений. Эта сеть спутников E2 будет интегрирована с более широкой системой, включающей различные компоненты, такие как Объединенный центр планирования постоянного инфракрасного наблюдения. Эта интеграция позволит эффективно распределять задачи и последующий сбор и доставку важных данных об отслеживании ракет соответствующим организациям.

По данным SSC, по программе E2 будет заключено до двух контрактов на твердую фиксированную цену. Эти контракты будут охватывать этап прототипирования, который, как ожидается, завершится разработкой и развертыванием новой глобальной системы отслеживания. Избранные компании сыграют решающую роль в повышении способности США предвидеть и реагировать на потенциальные ракетные угрозы.

SSC запланировал отраслевые брифинги в течение следующих 10 дней, чтобы предоставить более подробную информацию о программе E2 и требованиях к потенциальным участникам торгов. Крайний срок подачи заявок - 11 октября 2023 года, решения о присуждении контрактов ожидаются примерно в марте 2025 года.

Эта программа основана на успехах инициативы Epoch 1, по которой контракты были заключены с подразделением Boeing's Millennium Space Systems и RTX. Спутники, разработанные в рамках Epoch 1, планируется запустить к концу 2026 года, что внесет значительный вклад в существующую сеть предупреждения о ракетных атаках США.