На выставке Space Tech Expo Europe в Бремене, Германия, представители европейских правительств подчеркнули необходимость развития надежных, автономных космических возможностей, даже несмотря на то, что континент продолжает зависеть от иностранных организаций в отношении определенных запусков. В ходе сессий, состоявшихся 18 ноября, официальные лица из национальных космических агентств и правительств заявили, что меняющаяся геополитическая обстановка сделала необходимым для Европы увеличить свои инвестиции в космический сектор.

«У нас происходит смена парадигмы», — заявил Alberto Maulu, менеджер по технологиям в Люксембургском космическом агентстве, во время одной из панельных дискуссий. «Устойчивость, безопасность, европейская независимость — вот что сейчас движет на институциональном уровне, а также на коммерческом уровне». Это включает в себя усиленную поддержку деятельности, связанной с космосом в целях обороны. «У нас нет другого выбора из-за нашей геополитической ситуации», — заявила Marta Wachowicz, президент польского космического агентства POLSA. «Польша будет выступать за европейский подход к космической безопасности, который рассматривает спутники, возможности запуска и наземные системы как критически важные активы».

Эти замечания предшествуют министерской конференции Европейского космического агентства, запланированной на 26–27 ноября, где государства-члены примут решение о финансировании программ на следующие три года. Эти решения будут охватывать предлагаемые новые программы, сосредоточенные на космической безопасности и укреплении общей конкурентоспособности Европы в глобальном космическом секторе. «Европа, похоже, теряет позиции», поскольку ее доля в мировой космической экономике сокращается, сказал Craig Brown, инвестиционный директор Космического агентства Великобритании. «Совет министров, возможно, предоставит нам возможность подумать о том, как мы делаем вещи по-другому». «Министерская конференция должна быть посвящена стратегической автономии», — сказала Wachowicz. «Она должна быть больше ориентирована на безопасность».

Несколько стран также планируют увеличить внутренние расходы, поскольку они наращивают национальные космические возможности. «В Италии за последние несколько лет произошло довольно значительное увеличение бюджетов», — сказал Marco Di Clemente, глава отдела разработки технологий и офиса космического проектирования в Итальянском космическом агентстве ASI. «Мы также значительно увеличили бюджет для некоторых стратегических областей — например, технологий — на национальном уровне». Одной из таких стратегических национальных программ является Cosmo-Skymed, система спутников радиолокационной съемки. «Мы предпочитаем гарантировать полный контроль со стороны Италии и безопасность, обеспечиваемую этой программой», — сказал Di Clemente.

Италия готовится к запуску третьего спутника в системе Cosmo-Skymed второго поколения (CSG). Однако этот спутник будет запущен не на европейской ракете, а на Falcon 9. Di Clemente подтвердил на конференции, что третий спутник CSG будет запущен на Falcon 9 до конца года. После заседания группы он сказал, что длительный перерыв в запусках Vega C после неудачи в декабре 2022 года нарушил манифест носителя. «Была необходимость запустить этот спутник как можно скорее», — сказал он, сославшись на его важность для приложений двойного назначения. «Это был довольно уникальный случай, к сожалению». Контракт на запуск, первоначально предназначенный для третьего спутника CSG, теперь будет использован для четвертого спутника, сказал он, запуск которого запланирован на первую половину 2027 года.