Согласно различным сообщениям, Paramount, Skydance, Comcast и Netflix готовятся к подаче первоначальных заявок на приобретение Warner Bros. Discovery. Ожидается, что эти необязательные предложения будут представлены к четвергу, что станет важным шагом в продолжающемся аукционе, инициированном Warner Bros. Discovery с целью завершения процесса к концу 2025 года.
Источники, близкие к ситуации, указывают, что Paramount намерена сделать предложение о покупке компании целиком. Сообщается, что они уже сделали несколько не запрошенных подходов, которые и послужили причиной для начала рассмотрения вопроса о продаже. Группа, контролируемая Эллисоном (Ellison), при поддержке соучредителя Oracle Ларри Эллисона (Larry Ellison) и RedBird Capital, как говорят, готовит преимущественно денежное предложение. Их последнее ориентировочное предложение, по сообщениям, составляло около 23,50 долларов США (20,35 евро) за акцию, что почти на 90 процентов превышает оценку Warner Bros. Discovery до того, как появились новости о потенциальном приобретении.
В отличие от этого, Comcast и Netflix, как сообщается, сосредотачивают свое внимание на Warner Bros. film и television studios и потоковой платформе Max. Не ожидается, что они будут претендовать на линейный портфель, который включает CNN, TNT и Discovery Channel. Для Comcast и Netflix приобретение студийных и потоковых активов Warner укрепило бы их позиции в борьбе с глобальными технологическими конкурентами без необходимости брать на себя все бремя устаревших кабельных активов.
Параллельно с процессом продажи Warner Bros. Discovery, по сообщениям, изучает план разделения компании на две отдельные структуры. Одна объединит студийные и потоковые активы, а другая будет содержать ее кабельные сети. Это даст потенциальным участникам торгов возможность добиваться либо разделения, либо полного поглощения. Пересмотр происходит после периода снижения стоимости акций и усиления давления на главного исполнительного директора Дэвида Заслава (David Zaslav) с целью определения более устойчивой долгосрочной структуры для бизнеса.
Paramount Skydance считает, что прямая сделка по приобретению всей компании столкнется с меньшим количеством нормативных препятствий по сравнению с конкурирующими предложениями, которые объединяют возможности потокового вещания Warner с NBCUniversal от Comcast или глобальными SVOD-операциями Netflix. Ожидается, что потенциальное партнерство Netflix-Warner, в частности, столкнется с пристальным вниманием со стороны Министерства юстиции США. Бывший чиновник FCC Блэр Левин (Blair Levin) предположил, что рынок потокового вещания может быть определен таким образом, что позволит администрации Трампа оспорить сделку.
Амбиции Comcast осложняются давней политической напряженностью, связанной с владением NBC News и MSNBC. Тем не менее, компания подчеркивает свои примерно 38 миллиардов долларов скорректированной прибыли за предыдущий год, чтобы продемонстрировать свою финансовую способность финансировать крупную сделку. Netflix, с рыночной капитализацией, приближающейся к 500 миллиардам долларов, считается обладающей самым сильным финансовым положением и рассматривает библиотеку и франшизы Warner как средство укрепления своих контентных предложений без приобретения кабельных сетей, которыми она не хочет управлять.