Федеральное управление гражданской авиации (FAA) отменило ограничения, касающиеся времени коммерческих запусков, которые были первоначально введены из-за влияния приостановки работы правительства на управление воздушным пространством. 16 ноября FAA объявило об отмене экстренного приказа, который был издан десятью днями ранее. Этот приказ наложил ограничения на деятельность в пределах Национальной системы воздушного пространства (NAS).
Эти ограничения возникли из-за увеличения числа невыходов на работу авиадиспетчеров, которые не получали зарплату с начала октября из-за приостановки работы правительства. Приказ был в первую очередь направлен на сокращение количества рейсов коммерческих самолетов в 40 крупнейших аэропортах США, но он также ограничил коммерческие запуски в американских космопортах временем с 22:00 до 6:00 по местному времени.
«Сегодняшнее решение об отмене приказа отражает устойчивое снижение опасений по поводу укомплектования штата в NAS и позволяет нам вернуться к нормальной работе», — заявил администратор FAA Bryan Bedford в объявлении агентства.
После завершения приостановки работы правительства с подписанием законопроекта о расходах 12 ноября FAA начало сокращать сокращения коммерческих рейсов. Однако ограничения на коммерческие запуски оставались в силе до тех пор, пока весь приказ не был отменен. Приказ существенно повлиял на миссию совместного использования Transporter-15 компании SpaceX, которая первоначально была запланирована на 11 ноября в 10:18 по местному времени с базы космических сил Vandenberg в Калифорнии. SpaceX отложила запуск, перенеся его на 19 ноября на то же время. SpaceX также скорректировала время запуска трех других миссий Falcon 9, перевозящих спутники Starlink, на время после 22:00 по местному времени во Флориде.
United Launch Alliance (ULA) аналогичным образом изменила запуск Atlas 5 ViaSat-3 F2, чтобы он состоялся вскоре после 22:00 по восточному времени 13 ноября. Приказ разрешал FAA выдавать разрешения в конкретных случаях. Blue Origin получила разрешение на запуск New Glenn миссии NASA ESCAPADE Mars во второй половине дня 13 ноября, поскольку перенести его на время после 22:00 было невозможно.
Приказ распространялся только на коммерческие запуски, лицензированные FAA. Запуск Falcon 9 спутника Sentinel-6B из Vandenberg, который произошел в 21:21 по местному времени 16 ноября (00:21 по восточному времени 17 ноября), был освобожден от ограничений, поскольку это не была коммерческая миссия, лицензированная FAA. «Эта миссия является правительственной, поэтому она не требовала лицензирования FAA», — сказал Tim Dunn, старший директор по запуску в программе NASA Launch Services Program, во время брифинга 15 ноября. «Учитывая это, FAA сделало для нас исключение, и мы знали на прошлой неделе, что сможем запустить и не будем подчиняться новым правилам FAA».