Космические силы США присудили контракт на сумму 200 миллионов долларов компании Northrop Grumman на строительство радиолокационного объекта в Соединенном Королевстве. Эта инициатива является частью оборонного альянса AUKUS, в который входят Австралия, Великобритания и Соединенные Штаты.
Контракт, объявленный 23 августа, относится ко второму объекту программы Deep Space Advanced Radar Capability (DARC). Программа направлена на создание глобальной сети из трех современных радиолокационных систем, по одной в каждой стране-участнице AUKUS. Первый объект DARC находится в стадии разработки в Западной Австралии, его планируется ввести в эксплуатацию к 2026 году, а третий объект планируется построить в Соединенных Штатах.
Система DARC предназначена для обеспечения непрерывного круглосуточного покрытия для обнаружения, отслеживания, идентификации и характеристики объектов на геосинхронной орбите, примерно в 22 000 милях над Землей. В отличие от существующих оптических систем, DARC будет функционировать независимо от времени суток.
Northrop Grumman получила контракт на сумму 341 миллион долларов в 2022 году на первый объект DARC в Западной Австралии.
Министерство обороны Великобритании объявило о планах реконструкции казарм Каудор в Пембрукшире, Уэльс, для размещения радиолокационного объекта DARC. Ранее казармы планировалось закрыть к 2028 году, но теперь их реконструируют, чтобы разместить до 100 человек для эксплуатации и обслуживания радиолокационной системы.
Министерство обороны заявило, что проведет экологическую оценку для получения разрешения на реконструкцию казарм Каудор. Этот шаг необходим для продолжения проекта в соответствии с планом. Местные жители и экологические активисты выразили обеспокоенность по поводу потенциального воздействия установки радара. Министерство обороны заверило, что будет соблюдать стандарты безопасности и охраны окружающей среды.