Администрация Трампа провела значительные сокращения в Voice of America, в результате чего были уволены 532 журналиста, согласно заявлению исполняющей обязанности главы Агентства США по глобальным медиа Кари Лейк. Около 100 сотрудников остались. Лейк заявила, что эти сокращения направлены на концентрацию ресурсов на освещении событий, ориентированных на аудиторию в авторитарных странах.

Это решение, объявленное в пятницу в X, усиливает существующие судебные споры с федеральными судами относительно попыток уменьшить или ликвидировать финансируемое государством международное радиовещание. «Это действие позволит нам сосредоточить ресурсы там, где они наиболее необходимы — донести правду до людей, живущих под властью коммунистических режимов и диктатур», — написала Лейк. Voice of America, когда-то вещавшая на 49 языках для более чем 360 миллионов слушателей еженедельно, теперь производит контент только на четырех: персидском, мандаринском, дари и пушту. Сеть находится под управлением Агентства США по глобальным медиа, которое контролирует финансируемые налогоплательщиками СМИ, такие как Radio Free Europe/Radio Liberty и Radio Martí.

Профсоюзные лидеры решительно осудили это действие. Паула Хики, президент профсоюза, представляющего работников VOA, сообщила газете The New York Times, что увольнения являются незаконными и демонстрируют пренебрежение к федеральным служащим и правовым процедурам. Правовое противостояние усилилось. В апреле окружной судья США Ройс К. Ламберт обязал администрацию поддерживать работу VOA в соответствии с законодательными обязательствами. В понедельник Ламберт предписал Лейк дать показания под присягой, предупредив о возможных обвинениях в неуважении к суду. Другой федеральный судья вынес отдельное постановление в четверг, запрещающее администрации увольнять директора VOA Майкла Абрамовица.

Правительственные юристы утверждают, что Закон о международном вещании предоставляет администрации значительные полномочия для корректировки уровня услуг. Закон требует, чтобы VOA охватывала значительную аудиторию и представляла «сбалансированное и всестороннее представление значимых американских идей и институтов». Агентство ранее пыталось провести массовые увольнения в июне, но отменило эти уведомления после того, как сотрудники сообщили об ошибках. Некоторые сотрудники временно вернулись на работу в период обострения напряженности на Ближнем Востоке, но были включены в новый раунд сокращений. «Речь идет не только о рабочих местах, — сказала Хики. — Речь идет о том, чтобы Соединенные Штаты сдержали свое слово перед миром». Лейк в заявлении поздно вечером в пятницу объяснила сокращение штата стремлением к оптимизации федерального бюрократического аппарата и улучшению работы агентства. «USAGM продолжит выполнять свою уставную миссию после этого сокращения штата — и, вероятно, улучшит свою способность функционировать», — сказала она.