Администрация Трампа провела сокращения, затронувшие 532 журналиста Voice of America (VOA), оставив примерно 100 сотрудников, как объявила исполняющая обязанности главы Агентства США по глобальным медиа (USAGM) Кари Лейк. Лейк заявила, что сокращения направлены на концентрацию ресурсов на освещении событий, ориентированных на аудиторию в авторитарных странах. Это решение, объявленное в пятницу в X, усиливает судебные споры с федеральными судами по попыткам сократить или ликвидировать финансируемое государством международное информационное агентство.
«Это действие позволит нам сосредоточить ресурсы там, где они наиболее необходимы — доносить правду до людей, живущих под коммунистическими режимами и диктатурами», — написала Лейк. VOA, когда-то вещавшая на 49 языках для более чем 360 миллионов человек еженедельно, теперь производит контент на четырех: персидском, мандаринском, дари и пушту. Она является частью USAGM, которая контролирует финансируемые налогоплательщиками СМИ, включая Радио «Свобода»/Радио «Свободная Европа» и Радио «Марти». Профсоюзные лидеры быстро осудили этот шаг. Паула Хики, президент профсоюза, представляющего работников VOA, заявила The New York Times, что увольнения незаконны и демонстрируют пренебрежение к федеральным служащим и правовым процессам.
Правовое сопротивление усилилось. В апреле окружной судья США Ройс К. Ламберт предписал администрации поддерживать работу VOA в соответствии со статутными обязательствами. В понедельник Ламберт приказал Лейк дать показания под присягой, предупредив о возможном неуважении к суду. Другой федеральный судья вынес отдельный приказ в четверг, запрещающий администрации увольнять директора VOA Майкла Абрамовица. Правительственные юристы утверждают, что Закон о международном вещании предоставляет администрации значительную свободу действий для корректировки уровня услуг. Закон предписывает VOA охватить значительную аудиторию и представить «сбалансированное и всестороннее отражение значимых американских идей и институтов». Агентство ранее пыталось провести массовые увольнения в июне, но отозвало эти уведомления после того, как сотрудники сообщили об ошибках. Некоторые сотрудники временно вернулись на работу во время обострения напряженности на Ближнем Востоке летом, но были включены в последние сокращения.
«Речь идет не только о рабочих местах», — сказала Хики. «Речь идет о том, чтобы Соединенные Штаты сдержали свое слово перед миром». В заявлении в конце пятницы Лейк заявила, что сокращение штата направлено на уменьшение федеративной бюрократии и улучшение работы агентства. «USAGM продолжит выполнять свою уставную миссию после этого сокращения штата — и, вероятно, улучшит свою способность функционировать», — сказала она.