Белый дом отозвал кандидатуру Джареда Айзекмана на пост главы NASA, что вызвало дальнейшую нестабильность в агентстве, уже борющемся с предлагаемыми радикальными сокращениями бюджета. Представитель Белого дома Лиз Хастон объявила об этом решении в заявлении для SpaceNews 31 мая, заявив, что администрация ищет нового кандидата. Это последовало за публикацией Semafor ранее в тот же день, предсказывавшей отказ от кандидатуры.
«Администратор NASA будет помогать вести человечество в космос и выполнять смелую миссию президента Трампа по водружению американского флага на Марсе», — заявила Хастон. «Крайне важно, чтобы следующий руководитель NASA полностью соответствовал программе «Америка прежде всего» президента Трампа, и замена будет объявлена непосредственно президентом Трампом в ближайшее время». В заявлении не было дано объяснений причин отзыва кандидатуры, и Хастон не сразу ответила на запросы.
Происхождение решения — исходило ли оно из Белого дома или от самого Айзекмана — остается неясным, хотя другие источники указывают на то, что администрация инициировала этот шаг. Космическая отрасль была удивлена, поскольку Айзекман, казалось, был готов к утверждению в течение нескольких дней. Сенатор Джон Туне (республиканец от Южной Дакоты) подал ходатайство о закрытии обсуждения по кандидатуре 22 мая, проложив путь для голосования по утверждению на неделе с 3 июня. Публичного противодействия со стороны республиканцев не было, и несколько демократов в Сенатском комитете по торговле поддержали кандидатуру.
Айзекман пользовался значительной поддержкой в отрасли, и многочисленные организации выступали за его утверждение. Он также получил поддержку 28 бывших астронавтов NASA и бывшего администратора NASA Джима Бриденстайна, который назвал Айзекмана «удивительным» выбором. Сенатор Тим Шии (республиканец от Монтаны) выразил свое разочарование в социальных сетях, заявив: «Астронавт и успешный бизнесмен @RookIsaacman был сильным кандидатом, предложенным президентом Трампом для руководства NASA. Я с гордостью представил Джареда на слушаниях и решительно выступаю против попыток сорвать его назначение».
Спекуляции указывают на напряженные отношения между президентом Трампом и Илоном Маском как на потенциальный фактор. Решение последовало за пресс-конференцией за день до этого, которая ознаменовала окончание роли Маска в качестве специального государственного служащего. Айзекман широко считался кандидатом Маска на руководящую должность в NASA. Опыт Айзекмана включает в себя руководство частными астронавтскими миссиями Inspiration4 и Polaris Dawn для SpaceX.
Сроки также совпадают с публикацией NASA подробностей о предлагаемом бюджете на 2026 финансовый год, который включает в себя примерно 25%-ное общее сокращение расходов, с еще более резкими сокращениями в области науки, космических технологий и других не связанных с исследованиями областях. Айзекман в апреле, отвечая на вопросы Сената, выразил обеспокоенность по поводу потенциальных сокращений финансирования науки почти на 50%, заявив, что это «не кажется оптимальным результатом». Бюджетные документы от 30 мая подтвердили эти сокращения.