Axiom Space, компанія, яка розробляє скафандри для місій NASA Artemis, об'єдналася з Nokia для інтеграції наземних бездротових технологій для високошвидкісного зв'язку на поверхні Місяця.
Співпраця, оголошена 21 серпня, зосереджена на розробці системи зв'язку 4G/LTE, яка називається Lunar Surface Communications System (LSCS), для скафандрів Axiom. Ця система буде використовуватися під час місії Artemis 3, запланованої на запуск не раніше, ніж у кінці 2026 року.
Технологія LSCS складається з двох ключових компонентів: базової станції "мережа в коробці" та модуля користувача, вбудованого в скафандри Axiom. Базова станція буде встановлена на посадковому модулі Human Landing Services, надаючи зв'язку надлишковість і збільшену смугу пропускання за допомогою 4G/LTE.
"З точки зору скафандра, нам подобається це, тому що це дасть нам набагато більше можливостей і це дає нам трохи більше надлишковості в зв'язку", - сказав Рассел Ралстон, виконавчий віце-президент з позакорабельної діяльності Axiom Space.
Можливість 4G/LTE надасть астронавтам можливість вибору варіантів зв'язку залежно від вимог місії, що потенційно дозволить потокову трансляцію відео високої чіткості з камер на скафандрі. Це значно покращить передачу наукових даних, надаючи вченим і геологам, що підтримують місію, можливість отримувати інформацію в реальному часі.
“З наукової точки зору, це означає, що всі вчені і геологи, які підтримують місію NASA в реальному часі, матимуть набагато краще уявлення про те, що бачить екіпаж", - сказав Ралстон.
LSCS розроблений для роботи в радіусі двох кілометрів від посадкового модуля, що відповідає вимозі NASA для Artemis 3. Nokia протестувала систему за межами цієї відстані в наземних умовах.
Nokia вперше протестує свою систему LSCS на місії роботизованого місячного посадкового модуля IM-2 Intuitive Machines, запланованої на запуск в кінці цього року. Цей тест включатиме зв'язок між посадковим модулем, марсоходом Lunar Outpost і "стрибуном" Intuitive Machines.
Хоча успіх місії IM-2 не є передумовою для впровадження LSCS в скафандри Axiom, Nokia планує майбутні модернізації для розширення радіусу дії системи, особливо для місячних місій з використанням марсоходів. Компанія також бере участь у дослідженні LunA-10 DARPA, вивчаючи, як LSCS може сприяти розвиткові комерційної місячної економіки.
Впровадження технологій зв'язку в скафандри Axiom фінансується замовленням на $57,5 мільйонів від контракту NASA Exploration Extravehicular Activity Services (xEVAS). Спочатку в вересні 2022 року Axiom отримав замовлення на $228,5 мільйонів на розробку місячного скафандра для Artemis.
Axiom в даний час знаходиться на етапі критичного огляду проекту (CDR) розробки скафандра, який триватиме до початку наступного року. Партнерство з Nokia дозволяє своєчасно інтегрувати технологію LSCS в скафандри до завершення CDR.
Axiom також досліджує "єдину архітектуру скафандра", яка може бути адаптована як для місій Artemis, так і для ISS з мінімальними змінами. Це забезпечить універсальність і адаптованість скафандра для різних місій.