CBS News обрала Кеннета Р. Вайнштейна, колишнього президента та генерального директора Hudson Institute, на посаду нового омбудсмена. Це призначення є прямим результатом зобов'язання, узятого Paramount та Skydance Media перед їхнім злиттям на початку 2025 року.

«Ми з нетерпінням чекаємо на приєднання Кена до нашої команди як нового омбудсмена», — заявив президент Paramount Джефф Шелл. «В час, коли довіра до ЗМІ важливіша, ніж будь-коли, ця нова роль підтверджує нашу відданість правді, довірі та відповідальності. Я знаю його багато років і дуже ціную його чесність, розважливість та зважений підхід до складних питань. Кен привносить не тільки великий досвід консультування в медіа та інших галузях, але й спокійну, виважену перспективу, яка робить його винятково придатним для служіння нашим омбудсменом».

Вайнштейн підпорядковуватиметься Шелу та контролюватиме перегляд «редакційних зауважень від співробітників та глядачів». Хоча офіційно Hudson Institute є неполітичним, його широко визнають за консервативні та неоконсервативні погляди. Однак, минула приналежність Вайнштейна не обов'язково визначає його нинішні погляди.

«Мені почесно служити омбудсменом CBS News, одного з найповажніших журналістських інститутів у світі», — прокоментував Вайнштейн. «Я з нетерпінням чекаю на підтримку талановитої команди, яка стоїть за її репортажами, та на захист громадської довіри до цього важливого інституту».

Це призначення, частина ширшого зобов'язання, також включало зобов'язання Paramount та Skydance демонструвати «різноманітні ідеологічні погляди» в CBS News, поряд зі скороченням ініціатив щодо різноманітності, рівності та інклюзії. Хоча CBS не оприлюднила детальні плани щодо розширення своїх перспектив, призначення Вайнштейна є значним кроком у цьому напрямку. Його великий досвід у сфері державної політики та написання коментарів контрастує з відносним браком традиційного журналістського досвіду. Хоча це не є суворою вимогою для цієї ролі, цей аспект може викликати критику.

Рішення призначити білого чоловіка на цю посаду також може залучити увагу, хоча минуле Вайнштейна як американського єврея додає ще один шар до дискусії. Відсутність прозорості щодо інших кандидатів та участь Paramount у процесі відбору також викликає питання.

Підпорядкування Вайнштейна безпосередньо керівнику Paramount, а не комусь із відділу новин CBS, створює потенційний «фаєрвол» між канцелярією омбудсмена та керівниками новин. Це сталося після нещодавньої зміни політики на «Face the Nation», де тепер інтерв'ю транслюються в прямому ефірі або записуються безпосередньо перед ефіром, а редагування обмежуються лише юридичними або питаннями національної безпеки.

Ця зміна сталася після того, як Міністерство внутрішньої безпеки розкритикувало CBS News за редагування інтерв'ю з Крісті Ноем. Хоча спочатку CBS захищала свої правки, вона змінила свою позицію після «відгуків аудиторії». Цей інцидент, поряд із врегулюванням судового позову з Дональдом Трампом на суму 16 мільйонів доларів щодо звинувачень у маніпулятивному редагуванні, підкреслює чутливість мережі до звинувачень у упередженні та маніпуляціях.