Значний розвиток у китайському комерційному космічному секторі відбувається, оскільки Beijing Ziwei Yutong Technology Co., Ltd. (AZSpace) ставить перед собою ціль орбітальних пілотованих польотів. Чжан Сяомін, голова AZSpace, повідомив Securities Daily, що «ми плануємо офіційно провести орбітальні випробування пілотованих польотів у 2027 або 2028 роках». Це оголошення є потенційним зрушенням, оскільки до цього часу китайські пілотовані космічні місії здійснювалися виключно Китайським агентством пілотованих космічних польотів (CMSA).
Заснована у 2019 році, AZSpace, що має венчурне фінансування, зосереджується на виробництві космічних апаратів та космічному туризмі. Хоча амбітні плани компанії зрозумілі, подробиці щодо фінансування та потенційної державної підтримки залишаються нерозкритими. Цей розвиток відповідає позначенню китайським урядом комерційного космосу як ключової галузі, що розвивається.
Чжан Сяомін окреслив плани AZSpace на 2025 рік: запуск космічного апарату B300 у липні та більш досконалого космічного апарату DEAR-5 у вересні. Ці запуски включатимуть перевірку стикування на орбіті та випробування повторного входу в атмосферу. Компанія також розробляє космічний апарат C2000 з вантажопідйомністю 2000 кг як проміжний етап до пілотованих космічних апаратів. Графік для C2000 здається амбітним, і жодного партнера з запуску не було названо.
AZSpace не єдина компанія, що орієнтується на космічний туризм. Компанії, такі як CAS Space та Deep Blue Aerospace, розробляють суборбітальні космічні апарати, а Interstellar працює над суборбітальним туристичним космічним апаратом. Китай також вивчає можливість відкриття космічної станції Тяньгун для туристів.
З 2014 року Китай відкриває свій космічний сектор для комерційної діяльності. Це призвело до досягнень у галузі ракет-носіїв, супутників та космічних систем. З прагненням AZSpace до пілотованих орбітальних польотів, китайський комерційний космічний сектор може ввійти в нову епоху приватної участі в пілотованих космічних польотах.