Космічний корабель Crew Dragon Endurance, що перевозив чотирьох астронавтів у рамках місії Crew-10, успішно пристикувався до Міжнародної космічної станції (МКС) 16 березня. Ця подія стала значним кроком у процесі ротації екіпажу, що призвело до дострокового відльоту Crew-9.

Стикування відбулося о 12:04 ранку за східним часом, після чого приблизно через 90 хвилин відкрилися люки. До складу екіпажу Crew-10 входять астронавти NASA Енн Макклейн та Ніколь Айєрс, астронавт JAXA Такуя Оніші та космонавт Роскосмосу Кирило Пєсков. Їхня місія, як очікується, триватиме близько шести місяців.

Прибуття Crew-10 сприяло достроковому відльоту Crew-9 на борту космічного корабля Crew Dragon Freedom. Спочатку запланований на 19 березня, відліт був перенесений на 18 березня через сприятливі погодні умови. «Минулого року у нас були деякі передачі, які були більш тривалими через очікування хорошої погоди, тому ми не хочемо втрачати жодних хороших можливостей, які у нас можуть бути», — сказала Діна Контелла, заступник керівника програми МКС у NASA, пояснюючи прискорений графік. Це швидше передавання також допомагає економити витратні матеріали.

Прибуття та відліт привернули значну увагу завдяки присутності астронавтів NASA Сунні Вільямс та Батча Вілмора в екіпажі Crew-9. Вони прибули на тестовому польоті Boeing CST-100 Starliner, проблеми з яким призвели до їхнього тривалого перебування на станції.

NASA та Boeing розслідують проблеми зі Starliner. Стів Стич, керівник програми комерційних екіпажів NASA, заявив 7 березня: «Ми досягаємо значного прогресу в усуненні аномалій та спостережень під час польоту» з тестового польоту. Він додав, що близько 70% проблем вирішено, але робота триває над проблемами системи руху, включаючи витоки гелію та деградацію двигунів. Наступний політ Starliner залежить від завершення цих тестів.

Заява Ілона Маска від 20 лютого, в якій він виступав за деорбітацію МКС протягом двох років, викликала дискусію. Однак представники NASA підтвердили свою прихильність до експлуатації МКС до 2030 року, за умови наявності апарату для деорбітації США та щонайменше однієї комерційної космічної станції для продовження досліджень. Кен Боверсокс, заступник адміністратора NASA з космічних операцій, зазначив: «Ілон весь час говорить про політ на Марс… Але я вам скажу, що наша робота на низькій навколоземній орбіті… теж стосується Марса…»