Європейське космічне агентство (ESA) розпочинає 2025 рік з бюджетом у 7,68 мільярда євро (7,91 мільярда доларів США), що є незначним зменшенням приблизно на 1,4% порівняно з його асигнуваннями на 2024 рік. Про це оголосив генеральний директор ESA Йозеф Ашбахер на брифінгу 9 січня. Це скорочення частково пояснюється зменшенням внесків з боку значних держав-членів, таких як Німеччина, Італія та Сполучене Королівство.
Приблизно дві третини фінансування ESA надходять від держав-членів, а решта – від Європейської комісії, Eumetsat та спільних програм. Хоча Ашбахер утримався від конкретизації внесків окремих держав-членів, він натякнув на потенційне майбутнє збільшення, зокрема, від Великобританії, чий внесок у 2025 році значно нижчий, ніж у 2024 році. Він очікує збільшення бюджету в найближчі тижні.
Важливою подією для ESA у 2025 році є міністерська конференція, запланована на кінець листопада у Бремені, Німеччина. Ця конференція визначить рівні фінансування програм ESA протягом наступних трьох років. Агентство в даний час розробляє комплексний пакет програм для розгляду на міністерській конференції, включаючи такі проекти, як друга фаза комерційної програми космічних вантажів та Європейський виклик запуску. Амбітна місія Рамзес, спрямована на астероїд Апофіс, також очікує отримати фінансування на конференції.
Хоча Ашбахер не уточнив розмір збільшення бюджету, яке він прагне отримати на міністерській конференції, він підкреслив необхідність збільшення європейських інвестицій у космос, виділивши стратегічну важливість космічних досліджень та вражаючі досягнення ESA з урахуванням її відносно меншого бюджету порівняно з NASA та Космічними силами США. Він заявив: «Незважаючи на труднощі, з якими ми стикаємося в усій Європі, у всіх країнах, я думаю, є загальне усвідомлення того, що космос є настільки стратегічним та важливим для всіх країн Європи, що політики та міністри, коли ми прийдемо на міністерську конференцію ESA, визнають цю важливість та безумовно профінансують програми відповідно».
«Якщо ви запитаєте мене про число, звичайно, це число, яке потрібно розробити та обговорити з державами-членами», — сказав він, відповідаючи на брифінгу на запитання про розмір збільшення, яке він хотів би бачити на міністерській конференції 2025 року. «Ми можемо робити пропозиції, але фінансування надходить від держав-членів ESA».