Європейське космічне агентство (ESA) оприлюднило додаткові деталі щодо своєї комплексної програми безпеки, прагнучи отримати понад один мільярд євро фінансування на майбутній міністерській конференції. Під час Європейської конференції зі стійкості в космосі в Брюсселі 28 жовтня генеральний директор ESA Josef Aschbacher детально розповів про програму "Європейська стійкість у космосі" (ERS), вперше оголошену на початку цього року. Програма охоплює можливості в галузі зйомки, навігації та зв'язку, адаптовані для застосувань, пов'язаних з безпекою, починаючи від оборони та закінчуючи кризовим менеджментом.

Поштовхом до створення програми є зростаючі загрози безпеці Європи, особливо ті, що виходять від Росії, поряд зі зростаючим визнанням того, що континент більше не може покладатися виключно на Сполучені Штати в питаннях оборони. За словами Aschbacher, "У цей момент швидких змін існує критична потреба в синхронізації європейських ініціатив шляхом узгодження космічних компетенцій для оборони, уникнення дублювання та об'єднання ресурсів для масштабування. Ми все ще залишаємося надто роздробленими, щоб гарантувати Європі справжню, всебічну та автономну космічну стійкість".

ERS є ключовою пропозицією в рамках пакету, який ESA представить своїм державам-членам на міністерській конференції в Бремені, Німеччина, запланованій на 26-27 листопада. Aschbacher зазначив на брифінгу 23 жовтня, що він прагне отримати "трохи більше одного мільярда" євро на ERS. Під час онлайн-брифінгу на конференції в Брюсселі він уточнив, що загальна вартість програми становить 1,2 мільярда євро (1,4 мільярда доларів США).

Найбільша складова програми стосується спостереження Землі, де ESA має намір виділити 750 мільйонів євро на початок розробки сузір'я супутників для зйомки. Ця робота розпочнеться з "віртуальної" системи, що об'єднає існуючі супутники, якими керують окремі європейські країни. "Ми починаємо з об'єднання та спільного використання існуючих можливостей", - пояснив він. "Якщо деякі супутникові системи використовуються на 30-40% своєї потужності для національних потреб, то інші 60% можуть бути використані іншими, в обмін на те, що інші країни роблять те саме".

Однак одного цього підходу буде недостатньо для задоволення потреб Європи. Хоча об'єднані національні системи можуть надавати приблизно дюжину зображень конкретних місць щодня, Aschbacher заявив: "Нам потрібна дуже висока частота спостережень: кожні 30 хвилин". Для досягнення цього необхідне нове сузір'я оптичних і радіолокаційних супутників для зйомки, яке потенційно включатиме інші датчики, такі як теплові інфрачервоні або радіочастотні системи моніторингу, а також такі технології, як периферійні обчислення та міжсупутникові зв'язки. Мета ESA - запустити перші демонстраційні супутники до 2028 року.

ESA також просить 250 мільйонів євро на LEO PNT, низькоорбітальне сузір'я супутників позиціонування, навігації та визначення часу, призначене для розширення системи Galileo та підвищення стійкості до перешкод. Третій компонент зосереджується на зв'язку, базуючись на захищеному сузір'ї зв'язку IRIS². Laurent Jaffart, директор ESA зі зв'язку та захищеного зв'язку, зазначив, що 50 мільйонів євро буде виділено на фінансування досліджень на ранній стадії, а 150 мільйонів євро буде спрямовано на підтримку демонстрацій. Це фінансування є частиною більшого запиту на 600 мільйонів євро для IRIS² на міністерській конференції. "Спостереження Землі ERS відбуватиметься паралельно з визначенням еволюції IRIS²", - заявив Jaffart. "Ми розглядаємо IRIS² як захищений канал зв'язку для всіх місій спостереження Землі, а також для місій PNT".

За словами Aschbacher, запитуване фінансування для ERS являє собою лише початковий етап розробки повної системи у співпраці з Європейською комісією. "Розробка та інвестиції ERS є попередником або першим пілотним проектом, першим відчутним результатом з боку ESA в рамках спільного підприємства, яке ми будемо розбудовувати разом з Європейською комісією". ERS наслідуватиме минулі партнерства між ESA та Європейською комісією, такі як Galileo та Copernicus, де ESA очолює розробку, а комісія керує операціями. Ці наступні етапи ще не визначені.

Терміни проведення міністерської конференції ESA є "ідеальними", - сказав Aschbacher. Він також додав, що це дозволяє розпочати ранню роботу над ERS, поки комісія завершує розробку своєї наступної багаторічної фінансової програми (MFF). "ESA має втрутитися та взяти на себе частину викликів у цьому швидкоплинному середовищі", - сказав він.

Однак Aschbacher зазначив, що європейська автономія в космічній безпеці має обмеження. На запитання, чи будуть супутники ERS "вільними від ITAR", він відповів, що це малоймовірно. "Мати повністю вільний від ITAR супутник для Європи дуже бажано, але, я думаю, дуже далеко від реальності", - підсумував він.