Під час чотирирічного перегляду правил власності Федеральної комісії зі зв'язку (FCC) 30 вересня, комісар Анна М. Гомес висловила занепокоєння щодо потенційного впливу запропонованих змін у регулюванні на галузевий поштовх до NextGen TV. Вона попередила, що пом'якшення обмежень власності може несправедливо вигідним для великих станційних груп, можливо, за рахунок споживачів.
У своїй заяві, що супроводжує повідомлення про запропоноване правилотворення щодо правил власності на мовлення, Гомес описала NextGen TV – формально відомий як ATSC 3.0 – як ключовий елемент у ширшому наборі проваджень, які можуть «кардинально змінити медіа-екосистему та кількість голосів, які є її частиною».
«Це все складні провадження з більшою кількістю питань, які потрібно вирішити, ніж я висвітлюю сьогодні», – написала Гомес. «Фінансовий тиск на місцевих мовників дуже реальний, як і значна цінність місцевих мовних послуг, які вони надають своїм ліцензійним громадам».
NextGen TV, побудований на основі інтернет-протоколів мовлення, обіцяє більш ефективне використання спектру, точну рекламу та послуги передачі даних. Мовники закликають FCC встановити чіткий термін переходу, що викликає питання про те, хто покриє витрати на впровадження. "Витрати нестимуть виробники, яким потрібно буде додати технології до телевізорів для прийому цього мовлення, MVPD, яким потрібно буде змінити своє обладнання для прийому сигналів NextGen TV, і споживачі, яким потрібно буде придбати антени для своїх існуючих телевізорів для прийому нового сигналу ефіром або потенційно платити вищі ціни за нові телевізори», – заявила Гомес.
Гомес пов'язала економічну доцільність NextGen TV з національними дебатами щодо обмеження власності, стверджуючи, що переваги технології для мовників стають більш значними, якщо обмеження власності будуть пом'якшені або зняті. Чинні правила забороняють організаціям володіти мовними станціями, що охоплюють понад 39% домогосподарств США, обмеження, встановлене Конгресом у 2004 році. «Група станцій із загальнонаціональним охопленням і даними про свою аудиторію зможе конкурувати за національні цільові рекламні кампанії», – написала Гомес. «Вони також планують продавати послуги передачі даних, використовуючи спектр мовлення, який став доступним завдяки більш ефективному стандарту, наприклад, для широкої та ефективної передачі технічних оновлень на такі пристрої, як телефони та автомобілі, поза традиційним широкосмуговим з’єднанням».
Гомес припустила, що Конгрес, а не FCC, повинен вирішувати питання про підвищення національного ліміту власності, враховуючи законодавчі дії 2004 року. Вона також поставила питання, чи змінять більші станційні групи баланс між національними мережами та місцевими мовниками. «Важливе питання, яке потрібно вирішити, полягає в тому, як володіння групою місцевих мовників, які разом охоплюють більшість або всю країну, змінить стимули цієї станційної групи?» – написала Гомес. «За останні два тижні громадськість висловила серйозне занепокоєння тим, що великі станційні групи приймали рішення щодо програм, щоб обслуговувати свої національні корпоративні інтереси, а не свої ліцензійні громади».
Визнаючи потенційні переваги NextGen TV, комісар наголосила на важливості ретельного політичного аналізу перед широким впровадженням. «Це цілком може бути чудовим використанням спектру, але ми, безумовно, повинні враховувати політичні наслідки дозволу цього, перш ніж це станеться», – написала вона.
Гомес підкреслила, що перегляд власності, національні дебати щодо лімітів і перехід на NextGen TV є взаємопов’язаними питаннями, які вимагають скоординованого підходу. Вона також зазначила, що мовники мають різні мотиви, засновані на їхніх активах, що ускладнює уніфіковану політику. Чотирирічний перегляд передбачає коментарі щодо Правил власності на місцеве радіо, Правил власності на місцеве телебачення та Правил подвійної мережі.
Гомес підтримала перегляд, підкресливши, що «фінансові вигоди для корпоративних гігантів не є підставою для відмови від наших, і мовників, зобов’язань служити суспільним інтересам». Вона закликала до залучення зацікавлених сторін для пошуку змін до правил, які б враховували економіку мовлення, зберігаючи при цьому принципи суспільних інтересів. «Екосистема мовлення є давнім державно-приватним партнерством, і я закликаю всі зацікавлені сторони підійти до цього поворотного моменту з відкритим розумом до визначення змін до чинних правил, які б зміцнили економіку мовного телебачення та зберегли суспільні інтереси», – написала Гомес.
Комісар окреслила три принципи оцінки запропонованих змін: місцевий патріотизм, різноманітність поглядів і конкуренція, відрізняючи їх від суто фінансових міркувань. Рішення регулювання повинні надавати пріоритет стимулюванню мовників до обслуговування своїх громад. «Ніхто не може сказати мені, як виглядатиме індустрія мовлення через п’ять-десять років», – написала Гомес.
FCC прийматиме коментарі щодо перегляду власності протягом 30 днів після публікації у Федеральному реєстрі, а відповідні коментарі мають бути подані через 60 днів після публікації.