Недавній звіт оцінює вартість програми протиракетної оборони Золотий купол від 252 мільярдів до вражаючих 3,6 трильйонів доларів протягом двох десятиліть. Цей широкий діапазон відображає численні невирішені питання, що оточують ініціативу, через вісім місяців після її оголошення президентом Трампом. Дослідження, опубліковане Американським інститутом підприємництва (AEI), підкреслює вирішальний вплив політичних рішень на остаточну вартість програми.

«Врешті-решт, вартість Золотого куполу визначатиметься не фінансовими обмеженнями чи технічними можливостями, а політичними рішеннями: які ризики керівники готові пом’якшити, які вони готові обміняти, і які вони готові прийняти», — пише Тодд Гаррісон, старший науковий співробітник AEI та автор звіту. «Доки вимоги залишаються невизначеними, Золотий купол може коштувати стільки, скільки бажають витратити політики».

Звіт досліджує різні варіанти, від оборони від безпілотників до космічних перехоплювачів, створюючи шість прикладних архітектур. Навіть невеликі зміни в цілях значно впливають на витрати, причому космічні перехоплювачі є найдорожчим фактором. Гаррісон стверджує, що раніше згадана Трампом сума в 175 мільярдів доларів фінансувала б лише обмежену систему, недостатню для протидії арсеналам Китаю та Росії.

Президент Трамп оголосив про Золотий купол у січні за допомогою указу. Указ передбачає розробку комплексної системи протиракетної оборони для захисту від різних загроз. Передбачається, що система інтегруватиме поточні та майбутні можливості на різних рівнях.

Варіації вартості є значними, що залежить від географічного охоплення (лише континентальні США чи також території та союзники?), масштабу загрози (невеликі напади чи широкомасштабні атаки?) та технічних вимог (ефективність, стійкість, допустимий рівень ризику). У дослідженні наводяться оцінки Розвідувального управління Міністерства оборони про понад 16 000 ракет від Китаю та Росії до 2035 року, хоча Гаррісон зазначає, що такі довгострокові прогнози є спірними. Аналіз робить висновок, що остаточна вартість Золотого куполу залежатиме від політичної терпимості до ризику, а не від технічних обмежень. «Скільки протиракетної оборони достатньо?» — запитує Гаррісон. «Жодна архітектура не може забезпечити повний захист від усіх загроз, і вартість Золотого куполу залежить від його амбіцій».