28 червня ракета H-2A успішно завершила свою довгу кар'єру останнім запуском, вивівши на орбіту науковий супутник GOSAT-GW (Ibuki GW). Запуск, що відбувся о 12:33 за східним часом з Космічного центру Танегасіма в Японії, дозволив супутнику досягти сонячно-синхронної орбіти через 16,5 хвилин. JAXA згодом підтвердила, що GOSAT-GW успішно розкрив свої сонячні батареї.
GOSAT-GW, або Global Observing Satellite for Greenhouse Gases and Water Cycle, є космічним апаратом вагою 2600 кілограмів, побудованим компанією Mitsubishi Electric Corporation для JAXA. Його місія включає використання мікрохвильового скануючого радіометра для вимірювання води на суші, в океанах та атмосфері, а також спектрометра для спостереження за парниковими газами в атмосфері. Планується, що термін експлуатації супутника складе сім років.
Це був 50-й та останній політ для ракети H-2A, яка широко використовувалася для запуску цивільних, комерційних та військових супутників. Перший запуск відбувся у 2001 році, а єдина невдача сталася у листопаді 2003 року під час запуску розвідувального супутника через несправність твердопаливного прискорювача. В основному використовувалася JAXA для місій з вивчення Землі та космосу, а також японськими військовими для супутників збору інформації, вона також мала обмежене комерційне використання. Однак, відносно висока вартість та низька частота польотів ускладнювали залучення широкого кола комерційних замовлень.
H-2A була модернізованою версією ракети H-2 (сім польотів між 1994 та 1999 роками). Інший варіант, H-2B, здійснив дев'ять запусків (2009-2020), доставляючи вантажні кораблі HTV на Міжнародну космічну станцію. Рішення уряду Японії про перехід на ракету H3, з метою досягнення більшої частоти польотів та зниження витрат, було оголошено більше десяти років тому. Незважаючи на початкову невдачу H3 у березні 2023 року, подальші успішні запуски (включаючи запуск у лютому 2025 року) підтвердили її надійність.
Остаточний запуск H-2A був частиною насиченого дня космічних запусків, з чотирма орбітальними місіями протягом менш ніж 13 годин. Запуск ракети Rocket Lab Electron та два запуски SpaceX Falcon 9 (супутники Starlink) ознаменували цю подію.