Папа Лев XIV нещодавно звернувся до учасників конференції Міжнародної асоціації MINDS з потужним посланням, зосередженим на стані медіаіндустрії. Він висловив глибоке занепокоєння тим, що він бачить як зростаючу кризу як у створенні, так і в споживанні новин, закликаючи до рішучого опору комерційним інтересам, які можуть підірвати журналістську чесність.

Виступаючи з Клементинського залу у Ватикані, Папа наголосив на важливості високоякісної журналістики, описавши її як "суспільне благо, яке ми всі повинні захищати". Він спеціально засудив "деградуючу практику так званого клікбейту" як форму комунікації, яка спотворює правду. За словами Лева XIV, медійний ландшафт стикається зі значними викликами, незважаючи на те, що перебуває в "епосі комунікації". Він зазначив, що і новинні організації, і їхня аудиторія мають труднощі.

"Ті, хто споживає інформацію, також перебувають у кризі, часто помилково приймаючи хибне за правдиве, а справжнє за штучне", - заявив він, підкреслюючи спільну відповідальність як виробників новин, так і споживачів за критичну оцінку медійного контенту. Він підкреслив, що "сьогодні ніхто не може сказати: "Я не знав"", підкреслюючи поширеність інформації та необхідність обізнаної взаємодії.

Папа також вшанував репортерів, які працюють у небезпечних районах, визнаючи жертви, принесені тими, хто загинув, висвітлюючи війни. "Якщо сьогодні ми знаємо, що відбувається в Газі, Україні та кожній іншій землі, заплямованій бомбами, ми значною мірою зобов'язані цим їм", - визнав Лев XIV. Він повторив свій заклик до звільнення журналістів, ув'язнених за їхню роботу, - почуття, яке він вперше висловив після свого обрання. Він стверджував, що "робота журналіста ніколи не може вважатися злочином, але це право, яке потрібно захищати".

Він назвав вільний доступ до інформації "стовпом, який підтримує будівлю наших суспільств", наголошуючи на його вирішальній ролі у функціонуванні суспільства. Посилаючись на промову Папи Франциска в січні 2025 року, Лев XIV підкреслив виклики, з якими стикаються новинні організації, намагаючись збалансувати економічну життєздатність з етичною звітністю. Він процитував заклик Франциска до "сміливих підприємців, сміливих інженерів інформації, щоб красу комунікації не було зіпсовано".

Папа розвинув цю думку, зазначивши, що новинні організації повинні збалансувати "економічну стійкість компанії із захистом права на точну та збалансовану інформацію", визнаючи, що ці принципи "на жаль, не завжди поділяються" в галузі. Він визнав унікальний тиск, з яким стикаються журналісти агентств, які повинні "писати швидко, під тиском, навіть у дуже складних і драматичних ситуаціях", вважаючи, що їхня робота вимагає "компетентності, мужності та почуття етики".

Лев XIV висловив занепокоєння зростаючим впливом автоматизованих систем, запитуючи: "Алгоритми генерують контент і дані в масштабі та швидкості, яких ніколи раніше не бачили. Але хто їх контролює?" Він також поцікавився напрямом і метою штучного інтелекту, застерігаючи від дозволу технологіям "замінювати людей" і попереджаючи, що "інформація та алгоритми, які нею керують, сьогодні не в руках небагатьох".

На завершення промови прозвучала цитата з книги Ганни Арендт "Джерела тоталітаризму", в якій зазначається, що тоталітаризм процвітає, коли "люди, для яких більше не існує різниці між фактом і вигадкою, і різниці між правдою і брехнею". Лев XIV представив журналістів як "бар'єр проти тих, хто за допомогою стародавнього мистецтва брехні прагне створити розкол, щоб правити, розділяючи" і "оплот цивілізованості проти сипучих пісків наближення та пост-правди". Він виступав за прозорість джерел, підзвітність, якість та об'єктивність, щоб "відновити роль громадян як головних дійових осіб у системі".

На завершення своєї промови Папа звернувся з потужним закликом: "Ніколи не продавайте свій авторитет!"