T-Mobile розпочала бета-реєстрацію для супутникового сервісу Starlink, що забезпечує текстові повідомлення на початку наступного року на певних нових пристроях у більшості зон США без стільникового зв’язку за умови чистого неба.
Ця безкоштовна бета-програма доступна для всіх абонентів T-Mobile з сумісними пристроями та постоплатними голосовими тарифами. Рятувальники отримають пріоритетний доступ через обмежену початкову пропускну спроможність. Компанія не розкрила конкретні обмеження щодо пропускної спроможності та пристроїв, але зазначила, що бета-тестування поступово розширюватиметься за допомогою оновлень програмного забезпечення. «Місць обмежено, але послуга буде доступна в більшості районів і більшу частину часу», — заявив представник T-Mobile.
SpaceX запустила понад 300 супутників Starlink з функціями прямого зв’язку зі смартфоном і нещодавно отримала дозвіл на надання цієї послуги в Сполучених Штатах з використанням до 7500 супутників. Ці супутники використовуватимуть радіохвилі T-Mobile для підключення пристроїв на площі 1,29 млн квадратних кілометрів території США, де відсутнє покриття стільникових веж.
На відміну від функції супутникового зв’язку Apple для iPhone (запущеної у 2022 році через сузір’я Globalstar), T-Mobile підкреслює, що підключення Starlink не вимагатиме від користувачів вручну направляти свої телефони вгору для отримання сигналу.
T-Mobile також має угоди про роумінг з KDDI (Японія), Optus (Австралія), One NZ (Нова Зеландія), Salt (Швейцарія), Entel (Чилі та Перу) та Rogers (Канада), але терміни розширення за межі США залишаються неясними.
Тривалість бета-тестування перед комерційним запуском залежить від відгуків користувачів, за словами представника. Затвердження Федеральної комісії зі зв’язку (FCC) для цього додаткового покриття з космосу (SCS) залежить від того, щоб сервіс не створював перешкод для інших мереж. FCC все ще розглядає запит SpaceX щодо збільшення потужності радіовипромінювання своїх супутників, що необхідно для підтримки голосового зв’язку в реальному часі та функцій з більшою пропускною спроможністю, як зазначила SpaceX.
Тим часом AT&T та Verizon також прагнуть отримати дозвіл FCC на тестування конкуруючих послуг прямого зв’язку зі смартфонами через партнерство з AST SpaceMobile, яка запустила свої перші п’ять комерційних космічних апаратів у вересні за допомогою SpaceX Falcon 9.