تدرس شركة Beyond Gravity توسيع قدراتها الإنتاجية لـ آلية محرك الصفيف الشمسي في فلوريدا. تهدف هذه الخطوة إلى تعزيز الدعم لمبادرة Golden Dome ومساعي الفضاء الأمريكية الأخرى. يأتي هذا الاعتبار في أعقاب مضاعفة مساحة التصنيع الخاصة بهم في أوروبا للأجهزة التي تضمن بقاء الأقمار الصناعية موجهة بشكل مثالي نحو الشمس.
أعلنت الشركة السويسرية لتوفير أنظمة الفضاء، ومقرها زيورخ، في 15 أكتوبر/تشرين الأول أن التوسع إلى 225 مترًا مربعًا من المساحات النظيفة في سويسرا أدى إلى زيادة قدرة الإنتاج بمقدار خمسة أضعاف. وهذا يمكّن الشركة من إنتاج 200 آلية سنويًا، لمعالجة الطلب المتزايد على الكوكبات المستقلة داخل أوروبا. صرح أوليفر غراسمان، نائب الرئيس التنفيذي للأقمار الصناعية في Beyond Gravity: "لقد قمنا بالفعل بتسليم وحدات هذا العام وحده أكثر مما قمنا به في السنوات الثلاث الماضية مجتمعة".
عزا غراسمان الطلب الأوروبي إلى IRIS²، وهي شبكة النطاق العريض متعددة المدارات المستقلة التي تتصورها أوروبا، والكوكبات الأخرى المخطط لها لتعزيز الاستقلالية الإقليمية. في الولايات المتحدة، تخدم Beyond Gravity الشركات الفضائية المحلية الكبرى من منشأة تبلغ مساحتها 2000 متر مربع في تيتوسفيل، فلوريدا. تتوقع الشركة زيادة كبيرة في الطلب فيما يتعلق بمبادرات كوكبة وكالة تطوير الفضاء و Golden Dome، وهو برنامج الدفاع الصاروخي الوطني الذي تبلغ تكلفته مليارات الدولارات.
وفقًا لغراسمان، تمتلك الشركة 2000 متر مربع إضافية من المساحات الاحتياطية في موقع تيتوسفيل، وتقع في مكان مناسب بالقرب من كيب كانافيرال. وقال لـ SpaceNews: "في تيتوسفيل، قمنا بأتمتة تصنيعنا بشكل كبير ونحن قادرون على تحقيق مكاسب مماثلة في الكفاءة كما هو الحال في غرفنا النظيفة الموسعة حديثًا في سويسرا".
توفر Beyond Gravity العديد من آليات محركات الصفيف الشمسي للمركبات الفضائية، بدءًا من الأقمار الصناعية الصغيرة وحتى منصات مراقبة الأرض والاتصالات الكبيرة. تشمل قائمة عملائها برنامج Artemis القمري التابع لناسا ومهمة Hera للدفاع الكوكبي التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي تم إطلاقها في أكتوبر 2024.
تلبية الطلب
إن الأهمية المتزايدة لقدرات الفضاء، وديناميكيات السوق المتطورة، والتصنيع الصناعي الأوسع للأقمار الصناعية، تدفع Beyond Gravity إلى تسريع إنتاج آليات محركات الصفيف الشمسي. وأشار غراسمان إلى تحول أوسع نحو التصنيع بكميات كبيرة لدعم دورات الاستبدال والترقية السريعة: "نتوقع أن تكون الأعمار الافتراضية للأقمار الصناعية أقصر مما كانت عليه في الماضي بسبب انتشار الكوكبات".
تقوم Beyond Gravity أيضًا بتطوير آلية محرك الصفيف الشمسي معيارية ثنائية المحور مصممة للسماح للأجنحة الشمسية بتتبع الشمس باستمرار في اتجاهات متعددة. وهذا يعزز توليد الطاقة وسط ظروف الإضاءة المتغيرة بسرعة في مدار أرضي منخفض. وتذكر الشركة أنه يمكن دمج هذا النظام مع منتجاتها الحالية ذات المحور الواحد.
وفقًا لألكسندرا إيزيل، نائبة رئيس حلول الأقمار الصناعية الميكانيكية في Beyond Gravity، فإن أحد التحديات الرئيسية في مهام الفضاء هو ضمان إمداد ثابت بالطاقة للأقمار الصناعية والمركبات الفضائية. وأوضحت أن أداء الوحدات الكهروضوئية يمكن أن يختلف اختلافًا كبيرًا بناءً على نوع الخلية الشمسية والتكنولوجيا، حيث تحقق الخلايا المتخصصة متعددة الوصلات المستخدمة في الفضاء كفاءة تبلغ حوالي 30%. وأضافت: "من خلال تعديل الألواح الشمسية باستمرار لمواجهة الشمس، يمكن لآلياتنا أن تعزز هذه الكفاءة بشكل كبير". "في حين أن الوحدات الكهروضوئية التجارية القياسية تتمتع عادةً بكفاءة تبلغ حوالي 15-20%، إلا أن آلياتنا يمكن أن تساعد في تحقيق كفاءة تصل إلى 50%."
ذكرت إيزيل أيضًا أن الآليات تمكن الأقمار الصناعية من تحقيق أقصى قدر من إنتاج الطاقة من الألواح الشمسية الأصغر حجمًا. وقالت: "بدون آليات محركات الصفيف الشمسي، يجب أن تكون الألواح الشمسية أكبر بكثير، مما يؤدي إلى ارتفاع تكاليف الإنتاج والإطلاق".
تتوقع Beyond Gravity، وهي بالفعل مورد لـ آلية محرك الصفيف الشمسي ثنائية المحور لكبسولة الطاقم NASA Artemis Orion، أن تجعل نظامها المعياري الجديد متاحًا للطلبات بحلول منتصف العام المقبل، في انتظار مزيد من الاختبارات.