أعلنت Equatys، المشروع المشترك بين شركتي Viasat الأمريكية وSpace42 الإماراتية والمتخصص في البنية التحتية الفضائية المشتركة لخدمات الاتصال المباشر بالأجهزة (D2D)، عن توقيعها اتفاقية مع أول شريك لشبكة الهاتف المحمول، وذلك في إطار سعيها لمنافسة SpaceX في هذا السوق المتنامي بسرعة. في 14 أكتوبر، كشفت الشركتان عن توقيع قطاع الاتصالات التابع لشركة e& الإماراتية مذكرة تفاهم. ويهدف هذا التعاون إلى استكشاف كيفية ربط الخدمة الفضائية المخطط لها للأجهزة خارج نطاق البنية التحتية الأرضية خلال السنوات الثلاث القادمة.
سيركز التعاون على أربعة مجالات رئيسية، بما في ذلك "بديل صديق للسيادة". تهدف Equatys، التي أُعلن عنها في سبتمبر، إلى الجمع بين أكثر من 100 ميجاهرتز (MHz) من طيف خدمات الأقمار الصناعية المتنقلة (MSS) المنسق والمخصص بالفعل في أكثر من 160 دولة. وتؤكد الشركتان أن نموذج "البرج الفضائي" متعدد المستأجرين الخاص بهما مصمم لتقديم مزايا من حيث التكلفة والكفاءة مماثلة لتلك الموجودة في البنية التحتية لأبراج الاتصالات الخلوية المشتركة. علاوة على ذلك، يتم تقديم Equatys كخيار "صديق للسيادة" مقارنةً بـ SpaceX، حيث يؤكد المسؤولون التنفيذيون التزامها بالعمل في نطاق تخصيصات الطيف الترددي الوطنية الحالية. ومن شأن هذا النهج أن يمنح الحكومات سيطرة أكبر على الامتثال والترخيص.
إن استحواذ SpaceX مؤخرًا على تراخيص الطيف اللاسلكي و MSS من EchoStar، بقيمة تزيد عن 17 مليار دولار، يؤكد النفوذ المتزايد للشركة. ستمنح هذه الصفقة SpaceX ملكية مباشرة للطيف المُرخص عالميًا، مما يقلل اعتمادها على شركاء الهاتف المحمول لتمكين خدمات النصوص والبيانات المحدودة في الولايات المتحدة ونيوزيلندا واليابان. تدعي AST SpaceMobile، وهي منافسة أخرى في مجال D2D ومقرها تكساس، أنها تمتلك أكثر من 50 شراكة مع شركات الهاتف المحمول على مستوى العالم، بما في ذلك AT&T وVerizon في الولايات المتحدة. كما تعمل AST بنشاط على تجميع طيف MSS. أطلقت الشركة خمسة أقمار صناعية تجارية ولكنها تحتاج إلى المزيد لتوفير تغطية واسعة النطاق مستمرة وتأمين الموافقة التنظيمية للخدمات التجارية. في إعلان منفصل في 14 أكتوبر، كشفت Space42 و e& أيضًا عن تعاونهما في تقنيات المركبات لتعزيز التنقل الذاتي والبنية التحتية للمدن الذكية في جميع أنحاء الإمارات العربية المتحدة.