بدأت الهند مساعيها الفضائية لعام 2025 بإطلاق ناجح. في وقت متأخر من يوم الثلاثاء، حمل صاروخ الإطلاق المتزامن مع الأرض (GSLV) Mk II القمر الصناعي NVS-02 إلى مدار نقل متزامن مع الأرض. يُعد هذا الإطلاق، الذي انطلق من مركز ساتيش داوان للفضاء في الساعة 7:53 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0053 بتوقيت غرينتش)، هو الثاني في سلسلة من خمسة مركبات فضائية من الجيل التالي مصممة للملاحة مع كوكبة هندية (NavIC).
أعرب رئيس منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO) V. Narayanan عن ارتياحه، قائلاً: "يسعدني للغاية أن أعلن من محطة إطلاق منظمة أبحاث الفضاء الهندية أن أول إطلاق لهذا العام، 2025، قد تم بنجاح، حيث قام صاروخ الإطلاق GSLV F15 بحقن القمر الصناعي للتنقل NVS-02 بدقة في المدار المقصود". صُمّم نظام NavIC لتزويد الهند والمناطق المحيطة بها بخدمات دقيقة في الوقت الحقيقي لتحديد المواقع والسرعة والوقت. يقدم خدمة تحديد المواقع القياسية (SPS) للاستخدام العام وخدمة مقيدة (RS) للأغراض العسكرية والاستراتيجية.
يبلغ وزن القمر الصناعي NVS-02 2250 كيلوغرامًا، ويقع في موقع 111.75 درجة شرقًا، ويحل محل القمر الصناعي IRNSS-1E الذي تم إطلاقه في عام 2016. تعتمد دقة ضبط الوقت على مزيج من الساعات الذرية المنتجة محليًا والمصادر الخارجية، كما أفادت منظمة أبحاث الفضاء الهندية (ISRO). ساهم صاروخ الإطلاق GSLV ثلاثي المراحل، الذي يتميز بمرحلة صلبة وسائلة ومرحلة منخفضة الحرارة بالإضافة إلى أربعة معززات سائلة، في هذه المهمة.
يُعد هذا الإطلاق الناجح هو الأول من بين عشرة عمليات إطلاق مدارية مخطط لها للهند في عام 2025، مما يُعد رقمًا قياسيًا محليًا جديدًا. تشمل المهمات القادمة الرئيسية مهمة علمية أرضية تعاونية مع وكالة ناسا (NISAR)، متوقعة في مارس تقريبًا، ورحلة تجريبية غير مأهولة لـ Gaganyaan. بالإضافة إلى ذلك، من المقرر إطلاق Vikram-1 الأول بواسطة Skyroot Aerospace هذا العام. وقد مثل الإطلاق الأخير الإطلاق المائة من محطة إطلاق الفضاء في سريهاريكوتا، وهو إنجاز كبير منذ الإطلاق الأول في أغسطس 1979. وأعرب مسؤولو ISRO، وخاصة مدير مركز فيكرام ساراباي للفضاء S. Unnikrishnan Nair، الذي صرح: "أنا متأكد من أننا يمكننا تحقيق الرقم 200 بشكل أسرع بسبب النظام البيئي النابض بالحياة"، عن ثقتهم في تسريع وتيرة الإطلاق. وقد وافقت الحكومة الهندية مؤخرًا على منصة إطلاق ثالثة في مركز ساتيش داوان للفضاء لصاروخ الإطلاق من الجيل التالي (NGLV).
تطمح الهند إلى تحقيق طموحات فضائية بعيدة المدى. تهدف الدولة إلى أن تصبح الرابعة التي تطور بشكل مستقل قدرات رحلات الفضاء البشرية، وبناء محطة الفضاء الهندية (Bharatiya Antariksha Station) بحلول عام 2035، والوصول إلى هبوط مأهول على القمر بحلول عام 2040. يؤكد اختبار الإرساء المداري الناجح مؤخرًا باستخدام مركبتي تجربة الإرساء الفضائي (SpaDeX) في 16 يناير على تقدم الهند نحو هذه الأهداف الطموحة، مما يمهد الطريق لمهام مستقبلية مثل Chandrayaan-4.