يتناول تقرير حديث صادر عن وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) التحول المستمر من البث التلفزيوني الرقمي الأرضي (DTT) إلى البث التلفزيوني عبر بروتوكول الإنترنت (IPTV) في المملكة المتحدة. وفي حين يُتوقع حدوث تحول طبيعي نحو تقنية IPTV، يبرز التقرير، المعنون "كشف الواقع"، أن عدداً كبيراً من الأسر لا يزال يعتمد بشكل كامل على تقنية DTT. وتشير نتائج التقرير إلى أنه بدون تدخل حكومي، قد تواجه فئات ديموغرافية معينة صعوبات في اعتماد تقنية IPTV.
تستكشف الدراسة مستقبل توزيع البرامج التلفزيونية، مع التركيز على العقبات والحوافز وتفضيلات مشاهدي التلفزيون. وقد كُلفت وزارة الثقافة والإعلام والرياضة (DCMS) بإعداد هذه الدراسة للتحقيق في أسباب عدم تحول بعض الأسر البريطانية من تقنية DTT إلى تقنية IPTV. ويشير التقرير إلى أن عدداً متزايداً من المنازل البريطانية تُدمج تقنية IPTV في روتين مشاهدتها، غالباً إلى جانب منصات تقليدية مثل DTT أو الكابل أو الأقمار الصناعية. ويتوقع أن يرتفع عدد الأسر التي تعتمد على تقنية IPTV فقط أو الأسر التي تستخدم تقنيات هجينة خلال العقد القادم، لتصبح الأغلبية في نهاية المطاف.
ومع ذلك، فإن الحفاظ على شبكة DTT يمثل تكاليف متزايدة وتحديات تتعلق بالاستدامة. فالرسوم الثابتة للبنية التحتية تعني أنه مع انخفاض عدد مشاهدي DTT، تزداد تكلفة المشاهدة لكل مشاهد متبقٍ. وقد اكتشف تقرير "كشف الواقع" أن العديد من مستخدمي تقنية DTT فقط راضون عن إعداداتهم الحالية ولم يفكروا في التبديل. ويفتقر البعض إلى الوعي بخيارات IPTV البديلة، بينما لدى البعض الآخر مفاهيم خاطئة حول IPTV. وتشمل هذه المفاهيم الاعتقاد بأن IPTV تتطلب اشتراكات باهظة الثمن في التلفزيون المدفوع، أو أنها تلغي الوصول إلى البرامج التلفزيونية المباشرة، أو أنها معقدة الإعداد.
كما حدد التقرير مخاوف تتعلق بالإنترنت العريض النطاق. ففي حين أن معظم مستخدمي تقنية DTT فقط يمتلكون إنترنت عريض النطاق، إلا أن البعض يواجهون مشاكل في الموثوقية، مما يدفعهم إلى الاعتقاد بأن تقنية IPTV لن تعمل بشكل موثوق في منازلهم. وتفتقر نسبة صغيرة إلى الإنترنت المنزلي، بسبب القيود المالية أو الاختيار الشخصي، معتمدين بدلاً من ذلك على بيانات الهاتف المحمول. وقد دفع تحسين الوصول إلى الإنترنت البعض إلى التبديل إلى تقنية IPTV، بينما غالباً ما تُشكل العوامل الخارجية مثل الانتقال إلى مكان جديد فرصاً لإعادة تقييم إعدادات التلفزيون، خاصة عند شراء أجهزة جديدة.
عندما سُئل المشاركون حول إمكانية إيقاف تشغيل تقنية DTT، أعرب الكثيرون عن عدم اكتراثهم، معتقدين أن بإمكانهم التكيف. وكان هذا صحيحاً بشكل خاص بالنسبة لمستخدمي التقنيات الهجينة الذين يستخدمون بالفعل تقنية IPTV إلى جانب تقنية DTT. وقد فكر الكثيرون في التبديل، لكنهم لم يضعوه على رأس أولوياتهم. وقد أشار بعضهم إلى عدم القدرة على تحمل تكاليف تقنية IPTV، بما في ذلك اشتراكات الإنترنت العريض النطاق والمعدات الجديدة، بينما أعرب آخرون عن قلقهم بشأن انقطاع الإنترنت.