نجحت شركة Reflex Aerospace، وهي شركة ألمانية لتصنيع الأقمار الصناعية، في جمع 50 مليون يورو (57.4 مليون دولار)، مستفيدة من الاهتمام المتزايد والاستثمار في الأنظمة الفضائية الأوروبية. أعلنت الشركة التي تتخذ من برلين مقراً لها، والتي تدير "مصنعاً صغيراً" في ميونيخ، في 4 نوفمبر أن هذه الجولة من السلسلة A هي الأكبر حتى الآن لمشروع NewSpace أوروبي.
قاد صندوق رأس المال الاستثماري Human Element ومقره الولايات المتحدة، هذه الجولة، بمشاركة Alpine Space Ventures و Bayern Kapital و HTGF ومستثمرين أوروبيين آخرين. سيمكن هذا التمويل شركة Reflex من تسريع خططها الخاصة بالأبراج الصناعية التي تقدم صوراً بصرية ورادارية، والوعي بالمجال الفضائي، وقدرات استخبارات الإشارات. تعتزم الشركة استخدام الأموال لتوسيع قدرتها التصنيعية، بهدف إطلاق أقمار صناعية توضح هذه القدرات بحلول عام 2027.
أطلقت شركة Reflex، التي تأسست في عام 2021، أول قمر صناعي لها في مهمة SpaceX Transporter في يناير 2025. تم تطوير القمر الصناعي SIGI الذي يبلغ وزنه 109 كيلوغراماً لصالح Media Broadcast Satellite (MBS)، وهي شركة ألمانية. تظل التفاصيل المتعلقة بمهمة SIGI غير معلنة من قبل الشركتين، باستثناء قدرات الاستشعار عن بعد الخاصة بها، على الرغم من أن Reflex سلطت الضوء على تطويرها في غضون 13 شهراً فقط.
في بيان، أكدت Reflex على الحاجة المتزايدة للقدرات الفضائية العسكرية مع زيادة الحكومات الأوروبية لإنفاقها الدفاعي، بما في ذلك الاستثمارات في الفضاء. صرح والتر بالهايمر، الرئيس التنفيذي لشركة Reflex: "لا يمكن لأوروبا أن تظل معتمدة على جهات خارجية للحصول على معلومات استخباراتية فضائية. سوف نستثمر رأس مالنا الخاص، وسنعمل مع أفضل الشركاء في مجالات تخصصهم، وسنتحرك الآن لأنه في البيئة الحالية، لا يوجد وقت نضيعه."
أشارت الشركة إلى خطة ألمانيا، التي أُعلن عنها في سبتمبر، لتخصيص 35 مليار يورو لأنظمة الفضاء الدفاعي حتى عام 2030 كمثال على هذا الاتجاه. لم تقدم الحكومة بعد معلومات مفصلة حول كيفية توزيع هذه الأموال.
تعتزم وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) أيضاً أن تطلب 1.2 مليار يورو من الدول الأعضاء فيها في مؤتمرها الوزاري في وقت لاحق من هذا الشهر للمرحلة الأولية من برنامج European Resilience from Space، بما في ذلك 750 مليون يورو لبدء العمل على كوكبة من الأقمار الصناعية للتصوير البصري والراداري. سيتم تمويل المراحل اللاحقة بشكل مشترك من قبل وكالة الفضاء الأوروبية والمفوضية الأوروبية، وفقاً لنموذج مماثل لبرامج Galileo للملاحة و Copernicus لمراقبة الأرض.
يجذب الارتفاع في الإنفاق الفضائي العسكري الاستثمار الخاص في تصنيع الأقمار الصناعية. حصلت EnduroSat، وهي شركة بلغارية لتصنيع الأقمار الصناعية، على 104 ملايين دولار في جولة تمويل أُعلن عنها في 30 أكتوبر.
علق كريستيان سوليفان، الشريك الإداري في Human Element: "بينما تعيد أوروبا بناء قدراتها الدفاعية السيادية، تقوم Reflex بتغيير طريقة بناء الأقمار الصناعية، وتصميم هياكل تتمحور حول الحمولة ويمكن تصنيعها بسرعة دون مصانع ضخمة مكلفة. يوفر نهجهم المرونة والسرعة اللازمتين لتلبية الطلب المتزايد على ISR [الاستخبارات والمراقبة والاستطلاع] في جميع أنحاء ألمانيا والأسواق المتحالفة." تتضمن محفظة استثمارات Human Element العديد من الشركات الفضائية، مثل Albedo و Firefly Aerospace و K2 Space، لكن Reflex تمثل أول مشروع لها في شركة فضائية أوروبية.
يعتقد سفين ماير-برونزويك، المدير في Alpine Space Ventures، أن Reflex في وضع جيد ومفيد مع زيادة أوروبا لإنفاقها الفضائي وتوحيد قاعدتها الصناعية، لا سيما في ضوء خطط Airbus و Leonardo و Thales لدمج أعمالها الفضائية في مشروع مشترك. وأشار إلى أن "أوروبا لديها عدد قليل جداً من الخيارات البطيئة وغير التنافسية في قاعدتها الصناعية الفضائية". مع تسليط الضوء على خبرة Reflex في القمر الصناعي SIGI، أضاف: "لا يوجد أحد في وضع أفضل من Reflex لتلبية طلب أوروبا وألمانيا لنشر قدرات الأقمار الصناعية السيادية بسرعة بينما تحاول الكتلة اللحاق بالركب."