في خطوة مفاجئة، أعلنت مجموعة RTL عن استحواذها على Sky Deutschland، وهي شركة ألمانية للبث التلفزيوني المدفوع. وقد وافق مجلس إدارة مجموعة RTL على هذه الاتفاقية، وهي حاليًا بانتظار الموافقات التنظيمية. وقد صرح توماس رابي، الرئيس التنفيذي لمجموعة RTL، قائلاً: "إن اندماج RTL و Sky يُعدّ تحوليًا لمجموعة RTL. سيجمع هذا الاندماج بين اثنتين من أقوى العلامات التجارية في مجال الترفيه والرياضة في أوروبا، وسيُنشئ عرض فيديو فريدًا عبر التلفزيون المجاني، والتلفزيون المدفوع، والبث التدفقي. كما سيعزز أعمالنا في مجال البث التدفقي، مع ما مجموعه حوالي 11.5 مليون مشترك يدفعون اشتراكات، وسينوع مصادر إيراداتنا بشكل أكبر، وسيجعلنا أكثر جاذبية للمواهب الإبداعية، وحاملي الحقوق، وشركاء الأعمال." وأضاف: "يُقدر التآزر بنحو 250 مليون يورو سنويًا في غضون ثلاث سنوات بعد الإغلاق، مما يخلق قيمة كبيرة للمساهمين. ستكون RTL و Sky معًا في وضع أقوى للاستثمار في الأفراد، والمحتوى، والتكنولوجيا في ألمانيا وفي أوروبا للتنافس مع شركات التكنولوجيا العالمية وشركات البث التدفقي."
سلطت دانا سترونغ، الرئيسة التنفيذية لمجموعة Sky، الضوء على النجاح الذي حققته Sky Deutschland مؤخرًا: "لقد حققت Sky Deutschland تقدمًا كبيرًا على مدار السنوات الثلاث الماضية، حيث قدمت أداءً تشغيليًا قويًا ووصلت إلى عدد قياسي من العملاء. والشركة تسير على الطريق الصحيح لتحقيق التعادل في ربح قبل الفوائد والضرائب والاستهلاك والإطفاء، مما يعكس نجاح خطة إعادة الهيكلة لدينا. إن الجمع بين قوة علامتنا التجارية و RTL يبني على هذا الزخم ويفتح فرصًا أكبر. توفر هذه الصفقة منصة قوية للنجاح على المدى الطويل، وتضمن استمرار Sky في المشاركة في نمو الأعمال المشتركة."
تشمل الصفقة الاستحواذ على عمليات Sky في ألمانيا والنمسا وسويسرا، بما في ذلك علاقات العملاء في لوكسمبورغ وليختنشتاين وجنوب تيرول. يشمل سعر الشراء 150 مليون يورو نقدًا، بالإضافة إلى مقابل متغير مرتبط بسعر سهم مجموعة RTL. ستحصل RTL أيضًا على حقوق علامة Sky التجارية في منطقة DACH، وخدمة البث التدفقي الخاصة بـ Sky Deutschland، وهي WOW. سيواصل بارني ميلز قيادة Sky Deutschland حتى إتمام الصفقة، على أن يتولى شتيفان شميتير قيادة الكيان المشترك بعد ذلك. ستعمل كلتا الشركتين بشكل مستقل حتى الحصول على الموافقات التنظيمية، المتوقعة في عام 2026. وتُمثل عملية الاستحواذ تحولًا استراتيجيًا ملحوظًا بالنسبة لـ RTL، حيث تتوسع في سوق التلفزيون المدفوع وتعزز استراتيجيتها القائمة على الاشتراكات في مجال البث التدفقي، خاصةً بالنظر إلى استحواذ Sky الأخير على حقوق بث الدوري الألماني لكرة القدم (Bundesliga) المهمة.
رفضت شركة ProSiebenSat.1، وهي شركة منافسة، إبرام صفقة، بحجة تركيزها على التلفزيون الخطي المجاني والمنصات الرقمية. وهذا يتناقض مع نهج RTL القائم على الاشتراكات، مما يجعل استحواذ Sky Deutschland مفيدًا استراتيجيًا لـ RTL+. وتُبرز الصفقة استراتيجية واضحة: تحويل المشاهدين إلى مشتركين يدفعون اشتراكات.