T-Mobile فتحت باب التسجيل في النسخة التجريبية لخدمة الرسائل النصية عبر الأقمار الصناعية Starlink، والتي ستتيح إرسال الرسائل النصية في أوائل العام المقبل على أجهزة محددة من أحدث الأجهزة في معظم المناطق في الولايات المتحدة التي تعاني من انقطاع خدمة الهاتف الخلوي مع وجود رؤية واضحة للسماء.
هذا البرنامج التجريبي المجاني متاح لجميع عملاء T-Mobile الذين لديهم أجهزة متوافقة وخطط صوتية مدفوعة الأجر. سيحصل المسعفون الأول على أولوية الوصول نظرًا لقدرة النظام المحدودة في البداية. لم تكشف الشركة عن حدود القدرة والأجهزة المحددة، لكنها أشارت إلى أن النسخة التجريبية ستتوسع تدريجيًا عبر تحديثات البرامج. صرح متحدث باسم T-Mobile أن "الأماكن محدودة، لكن الخدمة ستكون متاحة في معظم المناطق وفي معظم الأوقات".
أطلقت SpaceX أكثر من 300 قمر صناعي Starlink مزود بقدرات الاتصال المباشر بالهواتف الذكية، وحصلت مؤخرًا على إذن لتقديم هذه الخدمة في الولايات المتحدة باستخدام ما يصل إلى 7500 قمر صناعي. ستستخدم هذه الأقمار الصناعية موجات الراديو الخاصة بـ T-Mobile لربط الأجهزة عبر مساحة 1.29 مليون كيلومتر مربع في الولايات المتحدة تفتقر إلى تغطية أبراج الهاتف الخلوي.
على عكس خدمة الرسائل النصية عبر الأقمار الصناعية من Apple لأجهزة iPhones (التي تم إطلاقها في عام 2022 عبر مجموعة أقمار Globalstar)، تؤكد T-Mobile أن اتصال Starlink لن يتطلب من المستخدمين توجيه هواتفهم لأعلى يدويًا للحصول على الإشارة.
لدى T-Mobile أيضًا اتفاقيات تجوال مع KDDI (اليابان)، وOptus (أستراليا)، وOne NZ (نيوزيلندا)، وSalt (سويسرا)، وEntel (تشيلي وبيرو)، وRogers (كندا)، لكن الجدول الزمني للتوسع الدولي لا يزال غير واضح.
تعتمد مدة الاختبار التجريبي قبل الإطلاق التجاري على ردود المستخدمين، وفقًا للمتحدث باسم الشركة. يعتمد موافقة لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) على هذه التغطية التكميلية من الفضاء (SCS) على عدم التداخل مع الشبكات الأخرى. لا تزال لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تدرس طلب SpaceX لزيادة قوة انبعاثات الراديو لأقمارها الصناعية، وهي ضرورة للاتصال الصوتي في الوقت الفعلي وقدرات النطاق الترددي الأعلى، كما ذكرت SpaceX.
في هذه الأثناء، تسعى AT&T وVerizon أيضًا للحصول على إذن من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لاختبار خدمات تنافسية للاتصال المباشر بالهواتف الذكية من خلال شراكة مع AST SpaceMobile، التي نشرت أول خمسة من مركباتها الفضائية التجارية في سبتمبر عبر صاروخ SpaceX Falcon 9.