Ein Zusammenschluss von 13 konservativen Organisationen hat sich formell gegen den Antrag der National Association of Broadcasters (NAB) an die Federal Communications Commission (FCC) ausgesprochen, die Einführung von ATSC 3.0 verbindlich vorzuschreiben. Sie argumentieren, dass Marktkräfte, nicht staatliche Interventionen, die Zukunft der Technologie bestimmen sollten.

Ihre am 10. Juli eingereichte Stellungnahme, angeführt von Americans for Tax Reform und unter Beteiligung von Gruppen wie Digital Liberty, der Innovation Economy Alliance und Citizens Against Government Waste, betont den Erfolg der bisherigen freiwilligen Einführung. „Mehr als drei von vier Amerikanern haben Zugang zu ATSC 3.0“, erklärte die Koalition in ihrem Schreiben an die FCC. „Es ist in mehr als 80 Märkten parallel zur ATSC 1.0-Technologie verfügbar, die digitales Fernsehen liefert.“

Dieser Widerstand befeuert die laufende Debatte um die Next Generation Television-Technologie. Der Antrag der NAB drängte auf verbindliche Einführungszeitpläne aufgrund wahrgenommener Lücken in der Abdeckung. Die konservative Koalition sieht dies jedoch als Versuch, regulatorische Macht zur Lösung eines Problems des Markt Wettbewerbs zu nutzen. „Die NAB bittet die FCC effektiv darum, ihre Arbeit für sie zu erledigen, indem sie die ATSC-Einführung in den verbleibenden Märkten vorschreibt, um die nicht erschlossenen 25 Prozent oder so der Bevölkerung zu erreichen“, heißt es in ihrer Stellungnahme.

Die Gruppen argumentieren, dass die Sender „lieber die Regierung nutzen würden, um echten Wettbewerb einzuschränken, indem sie ihre Wettbewerber zwingen, ihre Standards zu übernehmen, ironischerweise im Namen des ‚Wettbewerbs‘.“ Ihre Haltung stimmt mit der Genehmigung von ATSC 3.0 durch die FCC aus dem Jahr 2017 überein, die eine „freiwillige, marktorientierte Grundlage“ für die Einführung befürwortete. Sie glauben, dass sich dieser Ansatz als effektiv erwiesen hat und fortgesetzt werden sollte.

Die Stellungnahme spiegelt breitere Spannungen in der Branche in Bezug auf die Einführung von ATSC 3.0 wider. Während die Technologie verbesserte Funktionen wie 4K-Auflösung und verbesserte Audioqualität bietet, variieren die Adoptionsraten je nach Markt. Sender nennen wirtschaftliche Herausforderungen und technische Komplexitäten als Hindernisse. Die konservativen Gruppen betrachten dies aus einer breiteren regulatorischen Perspektive und beschreiben Sender als „eine Legacy-Technologie, die mit einer hohen regulatorischen Belastung belastet wurde, als dies Mitte des 20. Jahrhunderts in Mode war.“ Sie plädieren für Deregulierung, um Wettbewerbsnachteile zu beseitigen. „Die Lösung besteht nun darin, die Regulierung zu lockern und einen echten Markt Wettbewerb zu ermöglichen, der bestimmt, welche Technologien überleben und gedeihen“, argumentiert die Koalition. „Genau das hat die FCC 2017 mit der ursprünglichen ATSC 3.0-Anordnung getan.“

Dieser Widerstand verschärft die Debatte erheblich und fügt den technischen und wirtschaftlichen Argumenten eine ideologische Dimension hinzu. Bisheriger Widerstand kam hauptsächlich von Branchenverbänden, die Kabelnetzbetreiber und Satellitenanbieter vertreten. Die Koalition besteht aus etablierten Washingtoner Interessenvertretungen und regionalen Gruppen, darunter Unterzeichner wie Americans for Tax Reform Präsident Grover Norquist und Führungskräfte von staatlichen Politikinstituten. Zwei Einzelpersonen unterzeichneten ebenfalls unabhängig. Die FCC hat noch keinen Zeitplan für ihre Antwort bekannt gegeben, aber ihre Entscheidung wird sowohl die Einführung von ATSC 3.0 als auch umfassendere regulatorische Ansätze für neue Rundfunktechnologien stark beeinflussen.