Das Crew Dragon-Raumschiff Endurance, das vier Astronauten der Crew-10-Mission an Bord hatte, dockte am 16. März erfolgreich an der Internationalen Raumstation (ISS) an. Dieses Ereignis markierte einen bedeutenden Schritt im Crew-Rotationsprozess und führte zur vorzeitigen Abreise von Crew-9.

Das Andocken erfolgte um 12:04 Uhr Eastern Time, gefolgt vom Öffnen der Luken etwa 90 Minuten später. Crew-10 besteht aus den NASA-Astronauten Anne McClain und Nichole Ayers, dem JAXA-Astronauten Takuya Onishi und dem Roscosmos-Kosmonauten Kirill Peskov. Ihre Mission wird voraussichtlich etwa sechs Monate dauern.

Die Ankunft von Crew-10 ermöglichte die vorzeitige Abreise von Crew-9 an Bord des Crew Dragon-Raumschiffs Freedom. Ursprünglich für den 19. März geplant, wurde die Abreise aufgrund günstiger Wetterbedingungen auf den 18. März vorgezogen. „Im letzten Jahr hatten wir einige Übergaben, bei denen wir länger auf gutes Wetter warten mussten, und daher wollen wir keine guten Gelegenheiten verpassen, die wir haben könnten“, sagte Dina Contella, stellvertretende Managerin des ISS-Programms der NASA, und erklärte den beschleunigten Zeitplan. Diese schnellere Übergabe hilft auch, Verbrauchsmaterialien zu sparen.

Die Ankunft und Abreise haben aufgrund der Anwesenheit der NASA-Astronauten Suni Williams und Butch Wilmore in Crew-9 erhebliche Aufmerksamkeit erregt. Sie kamen mit dem Testflug der Boeing CST-100 Starliner an, dessen Probleme zu ihrem verlängerten Aufenthalt auf der Station führten.

NASA und Boeing untersuchen die Starliner-Probleme. Steve Stich, NASA Commercial Crew Program Manager, erklärte am 7. März: „Wir machen gute Fortschritte beim Abschluss der In-Flight-Anomalien und der In-Flight-Beobachtungen“ des Testfluges. Er fügte hinzu, dass etwa 70 % der Probleme behoben seien, die Arbeiten an Problemen mit dem Antriebssystem, einschließlich Heliumlecks und Triebwerksverschleiß, jedoch fortgesetzt würden. Der nächste Starliner-Flug steht noch aus, bis diese Tests abgeschlossen sind.

Elon Musks Aussage vom 20. Februar, die ISS innerhalb von zwei Jahren außer Betrieb zu nehmen, löste eine Debatte aus. NASA-Beamte bekräftigten jedoch ihr Engagement für den ISS-Betrieb bis 2030, abhängig von der Verfügbarkeit eines US-Deorbit-Fahrzeugs und mindestens einer kommerziellen Raumstation, die die Forschung übernehmen soll. Ken Bowersox, NASA Associate Administrator for Space Operations, bemerkte: „Elon konzentriert sich ganz auf den Mars… Aber was ich Ihnen sagen werde, ist, dass unsere Arbeit in der niedrigen Erdumlaufbahn… auch mit dem Mars zu tun hat…“