Diamond Sports Group und die St. Louis Cardinals haben eine neue mehrjährige Medienrechtevereinbarung getroffen, die Diamond als exklusiven lokalen Sender des Teams bestätigt und gleichzeitig Streaming-Optionen direkt für Verbraucher hinzufügt.
Laut Cardinals-Präsident Bill DeWitt III reduziert die Vereinbarung die Rechtegebühren im Vergleich zu den vorherigen Bedingungen um etwa 20 %.
FanDuel Sports Network Midwest, früher Bally Sports Midwest und Fox Sports Midwest, wird weiterhin Cardinals-Spiele übertragen, die nicht in nationalen Netzwerken gezeigt werden. Der Dienst bietet Vor- und Nachberichterstattung sowie Originalprogrammierung.
Der Deal führt einen direkten Streaming-Zugang für Verbraucher im gesamten Fernsehgebiet der Cardinals ein. Pay-TV-Abonnenten können Spiele auch über die FanDuel Sports Network-App mit ihren Anbieter-Anmeldedaten streamen. Preise und Abonnementdetails für den Streaming-Dienst stehen noch aus.
„Wir haben die Kontinuität für unsere Fans geschätzt, im selben Netzwerk wie die Blues zu bleiben“, sagte DeWitt.
Diamond Sports Group CEO David Preschlack sagte, das Unternehmen führe weiterhin Gespräche mit anderen MLB-Teams, während es daran arbeitet, aus dem Insolvenzschutz herauszukommen.
Die Vereinbarung kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Diamond Sports Group eine umfassende Umstrukturierung durchführt. Das Unternehmen meldete im März 2023 Gläubigerschutz nach Chapter 11 an, nachdem es aufgrund sinkender Kabelabonnements Umsatzverluste erlitten hatte. Diamond erwarb sein Portfolio an regionalen Sportnetzwerken 2019 von Disney für 10,6 Milliarden US-Dollar über die Muttergesellschaft Sinclair Broadcast Group. Diamond betrieb zuvor 21 regionale Sportnetzwerke, die Spiele für mehr als 40 Profi-Teams übertrugen. Das Unternehmen hat während des Insolvenzverfahrens mehrere MLB-Teamvereinbarungen gekündigt, während es ausgewählte Partnerschaften, einschließlich der mit den Atlanta Braves, aufrechterhält.
Die Cardinals halten über ein Joint-Venture-Abkommen eine Teilbeteiligung an FanDuel Sports Network Midwest. Diese Struktur hielt die Beziehung außerhalb des Insolvenzverfahrens von Diamond.
Die verbleibenden MLB-Teamvereinbarungen von Diamond werden im November im Rahmen des Insolvenzaustrittsplans des Unternehmens überprüft. Es wird erwartet, dass Sinclair Broadcast Group nach gerichtlicher Genehmigung seine Beteiligung an den regionalen Sportnetzwerken beendet.