Nach dem Rückzug seiner Nominierung zum NASA-Administrator hat Jared Isaacman seine zukünftigen Ambitionen in der Weltraumforschung dargelegt. Auf der International Space Development Conference erhielt Isaacman, Kommandant der Polaris Dawn-Mission, den Wernher von Braun Award der National Space Society. Er vermied weitgehend die Diskussion über seine Nominierung und konzentrierte sich stattdessen auf seine Erfahrungen mit Polaris Dawn.

In einem Podcast Anfang des Monats erläuterte Isaacman seine Ansichten über die NASA und plädierte für eine Konzentration auf „Needle-Mover“-Programme und die Straffung der Bürokratie. Er beschrieb seine Prioritäten für die NASA, wären seine Nominierung erfolgreich gewesen. Dazu gehörten eine erneute Konzentration auf Mondmissionen und der Beginn eines Weges zur Marsforschung. Ein Schlüsselelement war die Investition in nuklearelektrische Antriebe (NEP), die für zukünftige Marsmissionen unerlässlich sind. Er wollte das Space Launch System (SLS) auf NEP umstellen, eine Technologie, die auch im NASA’s Marshall Space Flight Center entwickelt wird.

Isaacman setzte sich auch für eine verstärkte Zusammenarbeit zwischen der NASA und akademischen Einrichtungen ein und stellte sich ein Modell vor, in dem Wissenschaftler eine größere Rolle bei der Missionsfinanzierung spielen. Er erklärte: „Meine Prioritäten wären Führung im Weltraum und die orbitale Wirtschaft gewesen… akademische Organisationen zur Mitarbeit zu bewegen.“ Er zeigte Interesse daran, dieses Konzept privat zu testen und möglicherweise eine Robotermission mit führenden akademischen Einrichtungen zu finanzieren. Er erklärte: „Ich hätte nichts dagegen, das vielleicht auf die Probe zu stellen und zu sehen, ob man eine interessante Robotermission finanzieren könnte… und einige der Top-Universitäten zu gewinnen, die das durchführen wollen. Das beschäftigt mich.“

Die Entscheidung des Weißen Hauses, seine Nominierung zurückzuziehen, erfolgte nach der Veröffentlichung des Haushaltsplans der NASA für das Geschäftsjahr 2026, der erhebliche Kürzungen vorsah, darunter die Streichung der Mittel für nukleare Antriebe. Isaacman räumte die Bedenken hinsichtlich dieser Kürzungen ein, blieb aber optimistisch. Er bemerkte, dass trotz der Kürzungen „es nicht weniger als 20 Milliarden Dollar in einem Jahr sein werden, die die US-Regierung für Wissenschaft und Entdeckung im Weltraum bereitstellen wird“, wobei er auf die erheblichen privaten Investitionen im Bereich der Weltraumforschung durch Personen wie Elon Musk und Jeff Bezos verwies.

Isaacman, dessen Polaris Dawn-Mission die erste von drei sein sollte, erklärte, dass er derzeit nach einer langen Karriere Priorität auf die Familienzeit legt, „Auffrischungszeit“ mit seiner Familie, seine erste bedeutende Pause seit seinem 16. Lebensjahr. Er blieb offen für eine zukünftige Beteiligung an Raumflügen und schloss mit den Worten: „Ich glaube nicht, dass ich meine letzte Mission geflogen bin, aber ich bin mir nicht unbedingt sicher, welche Form das annehmen könnte. Wir werden sehen.“